朝鲜的核与导弹威胁正逐渐进入最高潮，韩美两国正在努力制定对策。专家们指出，朝鲜的威胁现在正超越韩半岛，逐渐逼近美国，因此现在需要根据局势变化来制定对策。

朝鲜人民军总参谋部9月22日通过声明威胁称，“若美帝国主义引进B-1B（战略轰炸机），提高挑衅的危险系数，我们将会让关岛从地球上消失”。朝鲜人民军总参谋部还表示，“我们发射的惩戒性核导弹将会把青瓦台和反动统治机构聚集的首尔变成一片废墟”。

朴槿惠总统当天在首席秘书官会议上担忧称，“朝鲜只要愿意，就可随时凭借已升级的核与导弹能力进行任何形式的挑衅。最危险的情况正在逐渐演变为现实”。

特别是朝鲜9月20日主张称成功地进行了洲际弹道导弹(ICBM）发动机试验，这将成为未来东北亚政局的新变数。韩国政府当局人士表示，“如果说对韩国安保来说，第四轮核试验是游戏规则颠覆者(game changer，改变局面的重要因素)，那么对美国来说，朝鲜成功发射洲际弹道导弹就是游戏规则颠覆者。若朝鲜拥有安装核弹头的洲际弹道导弹，将会尝试与美国直接进行谈判”。另一名当局人士也表示，“即便是在朝鲜于2013年2月进行第三轮核试验时，我们还对朝鲜的意图不太确定，但看到朝鲜此后相继进行第四、五轮核试验就可断定朝鲜已制定好了核武器和洲际弹道导弹技术的完成时间，现正在迅速推进”。

专家们预测称，就朝鲜的核与导弹能力升级趋势来看，美国将在不久的将来切实意识到游戏规则颠覆者并将直接介入其中。也就是说，朝鲜瞄准美国的核与导弹威胁可能会改变东北亚力学关系。美国战略司令官候选人约翰·海腾9月20日在参议院听证会上表示，“朝鲜早晚会开发安装核弹头的洲际弹道导弹，很担心朝鲜会拥有可将导弹发射到美国本土的能力”。梨花女大国际学系教授朴仁辉说明称，“金正恩可能认为截至明年初是核开发的最佳时期。若考虑到美中两国间竞争结构深化和美国大选等因素，金正恩认为美国到明年夏天之前很难确定具体的安保战略”。

如果朝鲜完成洲际弹道导弹的开发，届时美国的选择预计会压缩到协商或军事措施这两者之一。最近美国国内还提出了对朝先发制人的打击论（前美国联合参谋本部议长迈克尔·马伦于9月16日在美国外交协会讨论会上提出）。实际上1994年第一轮朝核危机时，美国克林顿政府研究了对朝鲜宁边核设施进行精确轰炸的方案，但当时金泳三总统因担心会发生全面战争予以反对而搁浅。

韩国外交界消息灵通人士透露道，“最近会见了俄罗斯政府人士，该人士表示‘金正恩还不知道美国有多可怕，可以做到什么程度。我们长期与美国对阵，非常清楚美国的可怕’”。

此外，还有人对韩国政府执着于强硬的对朝制裁表示担忧，并指出对美国的“战略性应对变化”的对策不足。西江大学政治外交系教授金英秀表示，“若朝鲜开发完成洲际弹道导弹，美国很有可能会不与韩中两国进行协商就采取行动。现在韩国介入的余地比1994年当时的状况更小”。他还建议称，“最终还是要发展自主国防能力。现在还需要强化深入朝鲜体制空隙的非对称战略，如加快向孤立的朝鲜注入外部信息等”。