7月24日晚（当地时间），尹炳世（照片左）外交部长在老挝万象与中国外交部长王毅举行会谈。王毅部长在会谈中对韩美决定为驻韩美军部署末端高空区域防御体系（THAAD，萨德）一事表示激烈抗议。这是7月8日决定部署萨德后两国高层当局人士首次举行会谈。［照片 外交部］

韩国外交正面临着难题。韩国寻求“同时与美中保持最佳关系”的外交基调在外来暴风雨的强烈影响下受到了动摇。外交部长尹炳世以7月24日～25日在老挝万象举行的东盟地区安全论坛（ARF）为契机，先后与中国、日本、美国等主要国家的外交首长举行了连锁会谈。

7月24日下午（当地时间）与中国外交部长王毅见面时，尹部长接到了王部长对驻韩美军部署末端高空区域防御体系（THAAD，萨德）决定的强烈抗议，王部长甚至说“最近韩方的行为损害中韩双方互信,中方对此感到遗憾”。

这与去年8月在马来西亚吉隆坡举行同一会议时双方会谈的氛围完全不同。尹部长表示“两国关系越紧密，就越会面临各种挑战，但这些都并非无法克服的问题”，但王部长的表情始终非常严肃。

尹部长在发言中大量引用成语典故，设法说服中国。他谈到萨德问题，引用了“逢山开道，遇水搭桥”的成语传达“越是遇到困难的问题，越是要想办法解决问题”的意思。谈到朝核相关问题时，他引用“抽薪止沸、剪草除根”的成语，传达“若想使水停止沸腾，需要抽出烧火的薪柴；若想彻底铲除杂草，必须连根拔起”的意思，强调从根本上解决朝核问题。但冷淡的会谈气氛并未得到改变。专家们指出，双边会谈的这一气氛如实反映了韩国所处的艰难外交环境。

7月25日下午，尹部长与美国国务卿约翰克里见面会谈。尹部长平日将克里国务卿称呼为“My friend John（我的朋友约翰）”，两人关系非常密切。韩国外交部当局人士表示，会谈中两位部长就双边从盟国层面出发作出的部署萨德决定给予肯定，一致认为这一决定有利于提高韩美同盟的防卫力量。此外，两人还一致认为，这次的韩中外交部长会谈是一个与中国进行沟通的重要契机，未来还将有更多机会与中国保持交流。但在克里部长谈到南中国海问题时，尹部长考虑到韩中关系，并未进行特别表态。

高丽大学统一外交安全学系教授南成旭表示“韩国短期内只能身陷僵局，除了设法说服中国之外，并无其他可用筹码。事实上已经陷入进退两难的困境”。曾任外交部次官的高丽大学国际研究生院教授金圣翰表示“越是在没有好办法的时候，越是需要冷静、沉稳地开展外交，最重要的是继续保持国际社会共同制裁朝鲜的统一阵线。应该不断明确地向中国传达韩国并不愿损害韩中关系的信息”。

亚洲大学中国政策研究所所长金兴圭（音）表示“对于此前奉行亲韩政策的中国来说，韩国部署萨德无异于在中国背后捅了一刀，但此事从根本上来说，还是美中之间的矛盾，应设法引导双方共同解决问题”。

尹部长7月25日举行记者会表示，前一天的韩中外交部长会谈“与中国政府在过去几个月期间向韩国方面传达的立场一脉相承，未来将继续堂堂正正地向中国解释韩国的明确立场”。

当日上午举行的韩日双边会谈上，双方讨论了12·28慰安妇协议后采取后续措施的问题。尹部长对日本外相岸田文雄表示“双方应共同为忠实履行慰安妇协议进行合作，强化改善双边关系的趋势”。