包括28家公共机构的392万亿韩元负债在内,预计今年末公共部门负债规模将接近900万亿韩元。如果不能勒紧国家债务缰绳或将给国家主权信用评级带来较大不良影响。如果财政稳健性恶化,国家主权信用评级下降以及爆发潜在金融危机的可能性就会加大。
面对这样的状况,政府也表现出了对稳健财政的担忧。9月2日,经济副总理玄旿锡在财政管理协商会上指出“经济增长放缓等因素导致财政状况越发困难,在这种情况下,地方政府财政恶化以及国企负债增加等各种财政威胁因素也正在加大”,“全部公共部门财政的可持续不容乐观”。表明财政赤字和国家负债犹如越滚越大没有边界的雪球一样,危机丛生。
问题是在未来相当长的一段时间内财政稳健性很难改善。为减少公共部门负债,政府已经对公共部门进行了大刀阔斧的债务调整。对韩国土地住宅公社(LH)、石油公社以及韩国电力等负债规模较高的国企采取了资产流动化和出售等措施,还计划大幅减少各种社会间接资本(SOC)预算,尽最大可能减少财政赤字。然而即使采取上述措施,恢复稳健财政仍然存在困难。原因就是在经济长期不景气,税收减少的情况下,各种福利支出预算却在持续增长。因此预计明年预算仍将出现赤字,财政赤字和国家负债明年也将会增长得更多。
为了恢复稳健财政只能增加税收和减少支出。然而在增加税收存在困难的情况下,维持稳健财政的出发点只能集中在大幅减少预算支出上。这也是明年预算审议备受瞩目的原因。虽然朝野两党都宣称“将尽最大努力保持财政预算均衡”,但是在具体操作方法上却不尽相同。当前需要的是均衡预算的意志以及减少预算支出的政治决断和协商。
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