对于朝鲜近日的形势，英国周刊《经济学家》网络版在4月6日（当地时间）的报道文章中这样写道。“比起为战争做准备，现在的平壤更忙于迎接春耕。”虽然朝鲜连日来不断向韩国与美国发表威胁言论，但实际上朝鲜并没有为战争做准备。报道说平壤市民“就像往常一样‘非正常地’”生活着。《经济学家》分析说：“朝鲜的战争威胁言论难免给人留下‘是为本国的需求而发出的’的印象。”这篇有关平壤清明节（4日）前后形势的报道并没有公开笔者姓名以及具体的采访时间。

报道说在平壤市内的公园内，大量的市民被动员去栽种花草。在因为资金短缺而中断工程的105层的柳京酒店附近，大家正忙着挑选合适的冻土来播种。去采访时，在从机场进入市内的路中能看到大量的军人，但他们都拿着铲子在植树。并没有什么军用飞机、军用帐篷或其他军用设施。

同时，也没有看到武装军人或武装警察的身影，仅看到一些表情严肃的士官学校干部预备生手持木制枪械昂首阔步于街道上。该报道评论道：“在这个用对核的恐怖心理来得以维持的以自我为中心的社会，过去可以找到的几个与战争有关的信号现在看来非常令人可笑。”为了营造战争气氛，朝鲜在市内公交车及电车上挂上了伪装网和树叶，但是外国游客开玩笑说道“（伪装得太像了）要发生交通事故吧”，朝鲜平壤市民们对此只是偷笑。此外，平壤从凌晨就开始把内容为“一举取得胜利”的革命歌曲当作背景音乐一样来放，还每天几十遍地重复播放着金正日生前的影像，如此的平壤被戏称为“正在上演心理剧的剧场”。

朝鲜的经济形势变得更加严峻了。去年12月卫星发射以后，朝鲜的货币价值又贬值了10%。现在的官方汇率是1美元兑100朝元，但是黑市中1美元却能兑换8000朝元。朝鲜公务员的月薪约为3000朝元，不足50美分。而在面向外国游客营业的咖啡厅里却满是穿制服的干部。对于这种情况，可以解释为是“货币越是贬值，能够接触到外汇的政府高层就越能获得更大的利益”。

部分平壤市民还表现出了焦躁不安的情绪。他们担心加剧的经济制裁会使朝鲜政府的外汇窗口——国营企业面临困境。目前，支撑朝鲜经济的也只是人的劳动力。《经济学家》补充报道称：“可能是能源不足，在首都附近的地区能看到农民和动员人员在没有一台拖拉机的情况下手工开掘冻土的场面。”