李明博（MB）政府的对朝政策与金大中和卢武铉政府的对朝政策截然不同，坚持朝鲜不改变就不首先给予援助的方针，即使朝鲜当局人士来到韩国，也不像前政府那样给予“丰厚的款待”。就这一方面而言，最具象征性并让人有切身感触的事件就是2009年8月21日，李明博政府对来到首尔的朝鲜劳动党秘书金基南一行的“慢待”。

2009年8月21日，朝鲜劳动党秘书金基南一行来到首尔对去世的金大中（DJ）总统进行吊唁，虽然名义是吊唁，实际上是却是为了拜访李总统，并转达推进韩朝首脑会谈的想法。本以为韩国方面会依照礼节对其进行款待，但事实却截然相反。韩国政府内部确定了“韩国总统并不是任何时候想见都能见的人”的立场后，向对方传达了“先和统一部部长玄仁泽见面”的立场。以下是熟知这件事情内幕的A某的证词。

“接到总统要求启动对朝接触工作线的特别命令的当时劳动部部长任太熙从21日晚上10点起开始去说服朝方代表团，说‘不首先面见主管韩朝问题的部长，就无法与总统进行面谈’，朝鲜方面对此回应说‘虽然我们对玄部长有很多意见，但见见就见见吧’，然后第二天（22日）上午便进行了面谈。”

朝鲜代表团决定与玄部长会面，本以为会在22日中午与李总统会面，然后返回朝鲜，而事实上，却又不得不多停留了一天。以下还是A某的证言：“在22日上午的面谈过程中，朝鲜统一前线部长金养建向玄部长询问与总统进行面谈的时间，玄部长并未直接予以答复，而是回避称‘这需要问一下青瓦台方面’。除此之外，玄部长还向朝方试探说‘您一行来到首尔，难道不应该出席一下统一部部长主办的晚宴吗’？意图在朝方表示拒绝并打算返回朝鲜时，就‘随他们去’。最终，朝方一行通报称将在下午4时30分左右出席晚宴，被迫多停留了一天。”

朝方一行并未搭乘政府车辆，而是租车经一般访问检查台进入青瓦台的。据称，在检查过程中，青瓦台员工曾要求金基南一行“如有hand phone(手机)需拿出来”，将“hand phone”理解为“手”的朝方一行将手放到了检查台上。

针对以韩朝关系“正常化”为宗旨采取的这些措施，引起了一番争议，有人表示“感觉心里很痛快”，也有人表示“不论如何都是一国的高层人士，这样做有些过分了”，意见不一。