在天安舰被爆沉没3周年之际，韩国海军于3月25日在西海举行了大规模机动演习，同时朝鲜也在元山附近举行了地面军队和海军联合进行的对规模联合军事演习。朝鲜从今年2月份开始大规模向元山派驻军队，并将中部和东部战线的各种大炮等装备集结到此地，一直在准备这场“国家级演习”。

朝鲜将国防委员会第一委员长金正恩参观的所有陆海空联合军事演习都称为“国家级演习”。朝鲜《劳动新闻》报道称，金正恩当天参观演习后指示“要通过强烈的火力控制海面，让敌人的登陆集团无法靠近我们的海岸”，“在与敌人的大战中展示人民军的威力，不留一个活口，让他们全部沉入大海”。韩国军方当局者表示“据悉，朝鲜此次演习动用了气垫船，是以用地面军队防御登陆势力的方式进行的”。据掌握的消息，朝鲜还动用了多架多管火箭炮和牵引式火炮等进行了射击训练，此次并未进行3月16日曾发射过两发的短程导弹试验。

特别是，据悉，朝鲜海军还在元山前海实施了舰艇探测到潜水舰并进行攻击的反潜演习。但是，韩国军方相关者表示“相比朝鲜为此次国家级演习所做的长时间准备来看，演习的规模并没有预料的那么大”，“可能是因为朝鲜一直反对的韩美‘关键决断（Key Resolve）’演习已经结束，而且我们事前就掌握到了朝鲜进行军演准备的情况并将其公开给了媒体，因此朝鲜有意缩小了军演规模”。事实上，韩国军方当局掌握的消息显示，元山附近通川机场配置的“米格（MIG）”等空军战斗力并未参加此次演习。

除当天的演习之外，朝鲜还在积极进行以小规模部队为单位的训练。对于最近朝鲜的军事行动，韩国政府高层当局者表示“分析认为，这是掌权已达1年零4个月的金正恩为显示自己权力的稳定性，压制朝鲜内部居民因为经济困难而产生的不满情绪，营造战争气氛，而进行的军事演习”。