在韩国企业生态系统中能够起到中坚作用的中坚企业的数量出人意料地要少于主要竞争国家。

1月2日，KOTRA公开的《主要国家中坚企业现状比较》报告书显示，以2010年为基准，在312万5457个韩国企业中，中坚企业为1291个，仅占总数的0.04%，在美国、德国和中国等12个国家中处于末位。在韩国国内，中坚企业是指员工企业超过1000名，资产总额在5000亿韩元以上，而且不属于相互出资限制企业集团的企业。

相反，在德国的全部360万个企业中，中坚企业有43万个，达到了11.8%。瑞士（13.2%）等欧洲国家自不必说，中国（4.4%）和日本（3.7%）的中坚企业比重也要大幅高出韩国。KOTRA指出“2008年国际金融危机后，许多国家为强化产业结构而开始扶植中坚企业”。正是因为如此，即使在欧元区财政危机中，德国经济依然能够以实力雄厚的中坚企业为基础持续增长。

韩国中坚企业共雇佣了108万名员工，占整体企业雇佣的7.6%；但在同一年，德国中坚企业雇佣人数为1184万名，占整体的46.1%，比大企业的雇佣人数多出100万名以上；日本的6万6000多个中坚企业共雇佣了911万名员工，所占比重为25.3%。知识经济部部长洪锡禹最近曾表示“中坚企业的数量仅占总体企业的0.04%，但雇佣比重却超过了7%”，强调了中坚企业在雇佣中发挥的作用。韩国政府在2012年8月公布了“中坚企业3000+项目计划”，打算在2015年之前，将中坚企业增加到3000个以上。

但是，被分类为中坚企业的一部分企业为了不丢掉法律上中小企业的地位，也存在使用增设连锁公司或抛售事业部门等方法人为缩小企业规模的现象，以继续享受以国家对中小企业的租税支援等优惠，同时躲避各种规制。韩国外国语大学经济学系的权元淳教授表示“为继续享受政府支援，有很多企业不愿扩大为中坚企业”，“需要制定一些有针对性的政策，是这些企业即使被划分为中坚企业，也可以享受一定的政策优惠”。