从今年11月中旬发现朝鲜有发射远程火箭的动向之后到12月12日朝鲜发射火箭为止，一直在对平安北道铁山郡东仓里基地进行监视的韩国当局在事后评论说“这是一场周密的瞒天过海作战”。

首次发现朝鲜发射远程火箭的动向是在今年11月中旬，当时韩国情报当局发现一辆蒙着篷布装载着疑似火箭零件的火车从平壤山阴洞（音）导弹组装工厂驶出，开往了东仓里火箭发射基地。之后，朝鲜在12月1日宣布称“根据金正日的遗训，我们将在12月10日到22日之间发射人造地球卫星‘光明星 3号’”，火箭开始被装上发射台，随后用四天时间完成了火箭的装配，并动员油罐车将发射台附近的火箭燃料箱里装满了液体燃料和氧化剂。

然而在12月8日晚上，朝鲜突然表示“正慎重考虑延长火箭发射时间的事宜”，其后在12月10日，朝鲜宣布称“由于1级火箭的操纵发动机出现系统缺陷，将把卫星发射预定日期（从12月22日）延长到12月29日”。

此后，朝鲜一方面通过朝鲜宇宙空间技术委员会的发言人发布延长火箭发射时间的消息（12月10日），一方面用黑色篷布遮盖住整个发射台，从而最大限度地减小外界探测到火箭发射准备情况的可能性。就在发射火箭的前一天（12月11日）下午，朝鲜还利用起重机临时将第一和第二级火箭吊了起来。与此同时，朝鲜还除去了发射台周围的篷布，做出了似乎正在进行火箭发射准备的样子。此外，朝鲜还打破了在火箭发射前一天清理周边环境并疏散人群的常规做法，直到最后，发射台周围都不断有车辆和人员来往。

因此，韩美情报当局无法判断朝鲜是在准备火箭发射还是在进行火箭拆卸工作。同样，朝鲜还在12月8日从平壤派出了一辆装载着火箭零件的火车开往东仓里，以至于曾有观测认为朝鲜火箭出现了严重的问题。对朝鲜的一系列举动，韩国当局得出结论称，朝鲜明显知道韩国和美国等周围国家正在头顶上监视自己的一举一动，因此制订了周密的瞒天过海计划。也就是说，朝鲜一方面按照制定好的计划扰乱韩美情报当局，一面有条不紊地进行火箭发射准备工作。