与朝鲜国防委员长金正日从他父亲那里接管政权时经历了很长时间的准备过程不同，当他在选择自己的继承人时，他彻底禁止了准备或讨论的可能。不过即使金委员长执掌政权没有任何的障碍，他的这次身体不适也显现出了思考继位者的必要性，很有可能也成为着手开始这项工作准备的契机。

对“后金日成”政权，最值得关心的就是第三代领导者是否还是世袭的。这也是一部分朝鲜问题专家和情报部门中意见分歧较大的一个问题。预测第三代领导者不会是世袭的人称，因为三个儿子当中没有一个经历过为了权利交接而进行的相关锻炼。所以大家比较支持的还是权力结构成为集体领导体制。这一体制便是由党和军队元老们根据协议制来进行国家管理，而其核心很可能是行政部长张成泽。作为金委员长妹夫的张成泽长期担任负责劳动党全部人事、监察权的组织指导部的第一部长职位。另一位也非常有实力的便是金委员长非常信任的现任2军团师长的吴日洙（音），他是前人民武装部长吴镇宇（音）的儿子。

即便是世袭制，谁将成为金委员长的继任者仍然是个未知数。长子金正男被认为是有力人选，但也有因为他自由奔放的行动并不太被金委员长看重，活动领域也仅局限于一些涉外部门。也有人分析称因为金正男的生母成蕙淋不是金员委长的正室夫人，所以同父异母的金正哲是有力人选。不过他年纪尚小，并且在瑞士长大，执掌政权基础非常薄弱。