据公开的卫星照片显示，朝鲜宁边核工业园区内的轻水反应堆涡轮建设工程已经提前完工。

美国智库“科学与国际安全研究所”（ISIS）3月5日（当地时间）表示，将美国商业卫星照片拍摄企业Digital Globe在今年2月3日拍摄的照片与2011年9月20日拍摄的照片进行比对后发现，核反应堆大楼旁的涡轮（turbine）建筑物已经完工。核电是通过水蒸气转动涡轮而发电的。朝鲜曾对2010年11月访问宁边的美国斯坦福大学教授西格弗里德·赫克（Siegfried Hecker）说，已经从2010年7月31日开始在宁边建设25~30MW的轻水反应堆，计划于2012年完工。

在2011年9月的轻水反应堆建设场地的卫星照片中，标记为涡轮建筑的位置还正在施工，只有建筑物的骨架，还未成型。而在今年2月份拍摄的卫星照片里发现，这里已经建成了四五层楼高的建筑物，不过用来覆盖核反应堆厂房的拱形屋顶仍放置在厂房旁边，说明反应堆本身尚未建好。与此同时，ISIS还公开了设有铀浓缩工厂的核燃料制造工厂和核燃料再处理设施的照片。

这次公开的卫星照片拍摄于美国和朝鲜在2月29日就朝鲜采取中断铀浓缩项目、延缓核·导弹试验等无核化措施和美国对朝进行营养援助达成协议之前。朝鲜的中央通讯社曾在2011年11月报道称“启动轻水反应堆指日可待”，暗示成型的轻水反应堆已接近完工。但目前尚无法得知朝鲜是否拥有自行制作轻水反应堆的核心零件“反应堆芯”等的能力。