据悉，包括5名韩国国军俘虏家属在内的11名脱北者被关在中国北京和沈阳的韩国总领事馆近三年。脱北后他们为了来到韩国而进入韩国公馆，但因中国的封锁所阻，事实上过着“监狱生活”。加上中国要求将杀害韩国海警被拘留的中国10多名船员和脱北者交换，所以问题的解决至今没有头绪。

韩国政府高层消息灵通人士2月20日确认了这一事实，并解释道：“中国当局拒绝为其做出境手续审查”，“并让其他脱北者认识到‘一旦进入的话，不可能去韩国，数年不能外出’，预先就杜绝进入公馆。”

据悉，11人中包括2002年带着曾为韩国国军俘虏的父亲（白钟圭）的遗骨脱北后2004年成功来到韩国的白英顺（音，55岁）的弟弟白英玉（音，47岁）及其儿女等3人和其他2名韩国国军俘虏家属。

该消息灵通人士表示：“他们为追寻自由而脱北，数年间却被关在狭窄的建筑内，一直过着惨无人道的生活”，“虽然在峰会上提及该问题，但是中国没有表现出诚意。”今年1月9日访华的李明博总统请求中国国家主席胡锦涛让他们前往韩国，中方表示“可以首先允许北京总领事馆内的3名国军俘虏家属出境”。但中方在对他们进行出境手续审查时最终流产。政府相关人士表示：“中国通过其它政府机构，要求引渡去年12月在黄海非法捕鱼时杀害韩国海警而被拘留的中国船员和2010年12月在取缔非法捕鱼过程中死亡后一年多被放置在太平间的中国船员尸体，将其与送还脱北的韩国国军俘虏挂钩。”这是要求将类似难民的脱北者和犯罪者中国船员交换。

政府当局者表示：“中国2000年初期以后允许进入韩国公馆的脱北者（经第三国）前往韩国，2009年夏以后完全改变了立场。”

中国去年4月允许滞留日本驻沈阳总领事馆的2名脱北者（旅日同胞的亲戚）出国，这是2年零8个月来首次允许出国，还接受了日本外务省“不再接纳脱北者”的承诺书。

韩国政府认为，中国强硬的脱北者对策出于中长期的对韩半岛战略考虑。2009年5月由于朝鲜的第二次核试验，国际社会对朝压力形成高潮，在提及朝鲜的剧变事件时，在驻外公馆使节会议上做出了“阻止朝鲜崩溃是中国的国家利益”的结论。对朝改革开放压迫论沉至水下。翌年，中国在金正日访华（5月）时承认金正恩世袭，在天安舰和延坪岛挑衅时也露骨包庇朝鲜。在围绕朝核问题的国际合作上，中国也有所偏向。韩国政府分析认为，中国在可能导致朝鲜体制崩溃的脱北者处理问题上采取强硬路线也是出于上述考虑。

韩国政府19日敦促中国遵守难民合约和禁止酷刑公约也是由此。政府当局者表示：“我们之所以在对日外交因从军慰安妇和独岛问题而纠结的情况下还要承受对华外交僵化，公开提出脱北者问题，是因为我们认为不能就此下去。”

中国外交部发言人洪磊2月20日就脱北者强制北送违背人道主义和国际难民协议的批评表示：“我们不能接受这样的说法。”重申了中国政府对脱北者问题的基本立场，和从前没有变化。