我在结束美国前总统布什时期的白宫工作之后曾参与过在北京召开的1.5轨道（半官半民）朝鲜问题讨论会。美国方面的参加者为白宫和中央情报局（CIA）、美国国际开发处（USAID）、国务院出身的前任高层官员，中国方面则派出了可以称为准政府代表的中国现代国际关系研究院（CICIR）、中央党校、中国军事科学院的高层相关人士。在有人提出金正日可能突然死亡造成朝鲜不稳定的可能性时，中国方面的学者立刻嗤之以鼻，他们认为，金正日的健康并不像西方所想的那样恶化。也就是说，他们认为金正日已经很好地从2008年的脑中风中恢复了过来，他们认为朝鲜的体系非常稳定，金正日的三子继承权力一事不可避免，美国必须放弃认为朝鲜可能变得不稳定的“希望”。他们坚持认为，美国必须致力于同朝鲜展开和平外交，必须恢复六方会谈。

中国坚持这一类似的立场是因为他们有解决朝鲜问题的明确立场。首先，从过去到现在，中国的核心目标一直是通过维持韩半岛分裂将朝鲜作为战略缓冲带；第二，中国从2008年开始就和朝鲜签订了大规模矿山开发合同，中国从朝鲜进口资源和原材料，正好可以配合发展落后的辽宁和吉林等东北部地区发展计划；第三，中国当局为支持金正日体系仅提供了最低限度的支援；第四，为遏制朝鲜发动可能招致韩国报复的挑衅，并阻止美国对朝采取全面行动，中国不断施压要求美国同朝鲜展开外交接触；第五，中国方面的参会者通过持续向美国强调朝鲜体制稳定性来施压美国和朝鲜进行协商。

金正日死后，中国仿佛朝鲜是其一个新的地方区域一样，召集各主要国家驻华大使，要求他们对“亲爱的朝鲜领导人”的逝世予以“尊重”，中国要求包括韩国在内的所有国家“保持自制”，并要求各国不要利用朝鲜微妙的政局。同时，中国还强调，在朝鲜进行权力继承的时候，要尊重朝鲜的自主权。中国是世界上第一个承认金正恩为朝鲜新领导人的国家，并正式邀请金正恩访问中国。中国高层领导人全都前往朝鲜驻中国大使馆进行吊唁。

为了保护比中国小一号的共产国家，中国对后金正日体系采取了相当友好的立场。中国公开承认朝鲜新领导人并强调权力继承按照计划顺利进行。但对于这一立场，中国人自己又是怎么想的呢？他们相信吗？我认为，中国对于朝鲜的情况有非常多的忧虑，因为中国也不知道朝鲜究竟发生了什么。首先，和金正日生前不同，现在的朝鲜和中国之间处于两党、两军日常接触中断的状态。之前，中国国务委员戴秉国同金正日私人感情非常好，但还没有哪个中国国家领导人同金正恩建立起这种关系。

第二，中国一直强调，朝鲜为了国家稳定，必须着手进行经济改革。但并不能保证金正恩能够成功进行这种改革。中国由于1979年充满魄力的领导人邓小平才得以进行近代化改革，但无论是金正恩还是张成泽都没有邓小平那样的魄力。回头看，中国甚至都没能说服金正日进行改革。每当金正日访问中国的时候，中国都会安排其参观电脑工厂、手机工厂、光纤工厂等，以此来试图说服金正日进行改革，但最终这些努力都失败了，因此对金正恩进行说服将会更加困难。实际上，和朝鲜一样贫穷的独裁国家在进行权力继承的时候是根本不会考虑改革方案的。

第三，我所遇见的中国的朝鲜问题专家中没有任何人认为，在金正日死后朝鲜会保持长期稳定。在金正日所准备的一切全部结束的4月15日之后，金正恩能否继续进行统治？在需要金正恩做出首个独裁性决定的时候会不会出现某种状况？他会不会做出失误性的举动？这是在一个新的领导人出现时人们常提出的质疑，而现在的中国也正在提着相同的疑问。

最后，中国在金正日死前曾强烈要求美国和韩国同朝鲜进行协商，但现在的中国却异常沉默，一边要求相关国家“自制”，一边减轻了要求他国进行外交努力的施压强度，因为中国也没有掌握足够的朝鲜的信息。

仅从金正日死后朝鲜没有陷入不稳定这点便预测朝鲜今后也将维持稳定，是过分乐观的想法。朝鲜出现新的局面才不过1个月，曾经韩国爆发政治事件时产生的两次过渡政府也都维持了一个多月才因军事政变而垮台，土耳其也发生过好多次新政权维持了5~7个月以上之后因军事政变而最终倒台的事例。在黑龙之年，中国的担忧仍然没有消失。