中国外交部10月19日发布，中国国务院常务副总理李克强将从10月23日开始先后访问朝鲜和韩国。据观测认为，他将通过本次对朝鲜和韩国的访问，旨在最大化展示中国积极翰旋六方会谈重启的协调者形象。

李副总理很可能在即将于2012年年末召开的中国共产党第18届党代会上被选为中国领导层的二号人物——被排名第2的全国人民代表大会常务委员长提拔为总理的可能性很大的下一代领导人。

中国外交部发言人姜瑜当天在例行发布会上发布称：“应朝鲜劳动党中央委员会和朝鲜政府邀请，中共中央政治局常委、国务院副总理李克强将于10月23日至25日对朝鲜进行正式友好访问。应韩国政府邀请，国务院副总理李克强将于10月26日至27日对韩国进行正式访问。”姜发言人就李克强总理访问朝鲜和韩国的目的表示：“李副总理将与两国领导人举行会见会谈，就双边关系和共同关心的国际地区问题交换意见。”她补充道：“中方真诚支持南北改善关系、和解合作，希望半岛保持和平稳定，实现长治久安。中方一直与包括朝、韩在内的有关各方就缓和半岛局势和推动六方会谈保持着密切沟通与协调。中方愿与有关各方一道，为实现半岛和本地区的和平稳定继续做出积极努力。”

在姜发言人的话中分析出，李副总理依次访问朝鲜和韩国的主要目的是协调重启六方会谈，还很可能会与朝鲜讨论经济合作。中国的首脑级别人物依次访问朝鲜和韩国的情况是很例外的。据悉，李副总理在结束朝鲜访问之后在10月25日回到北京歇息一晚上后，将很快在10月26日访问韩国。在李总理的巡访过程中，中国外交部常务副部长张志军等80余名代表团将一起随访。这是李总理自2008年升任常务副总理之后第一次访问韩国和朝鲜。