2010年韩国的对外贸易依存度达87.9%，创下了历史第二高的纪录。这得益于世界经济的复苏态势，韩国的出口有了大幅上升。这种情况在今年还在持续，今年第一季度纯出口对经济增长的贡献超过了内需，是最近6个季度以来的第一次。对外贸易依存度是指进出口额的总和除以名义国内总产值（GDP）所得出的数字。在90年代初期，韩国的对外贸易依存度还停留在40%的水平，到1997年外汇危机时超过了50%，达到了52.8%，到1998年则上升到了63.0%。进入21世纪以后，这一数字一直徘徊在50%~60%的程度。然而，在2008年国际金融危机发生时，随着国际油价和汇率的同时大幅上升，进口额急剧增加，当年的对外贸易依存度达到了史上最高值92.1%。