在韩中关系微妙的时刻，中国驻韩大使张鑫森却计划从12月6日开始休40天的长假，这一消息在12月27日被证实。某外交消息灵通人士表示“张大使从本月6日到22日在中国休假，预计要等到明年1月中旬左右才能返回首尔”。他接着说，“张大使还以正在休假为由，向韩国外交部通报称将不能参加12月16日在首尔都染洞外交通商部大厦举行的‘韩中日合作事务局设立协定签字仪式’”，“但是当外交部官员们抗议称‘韩国方面有外交部长官金星焕亲自出席，日本方面有日本驻韩大使武藤正敏出席，只有中国驻韩大使缺席，这说得通吗”之后，张大使在签字仪式前一天飞回首尔，出席仪式之后又立刻回国继续休假”。据悉，张大使往返于北京和自己的故乡上海两地度假。

韩国政府有关负责人说明称，“中国大使们的休假时间至少在1个月以上，这是长期以来的惯例”，“更何况张大使自今年3月上任以来，一直忙于处理朝鲜击沉天安舰事件和延坪岛炮击等重大事件，劳累过度，也没有抽出时间休息。进入12月以来，情况稍微有所缓和，所以就去休假了”。另一位政府高层官员表示，“已故中国国家主席毛泽东曾在生前指示‘驻外国大使必须保证一年内有两个月的时间在中国度过’，所以现在的大使们也都会在中国本国休一个多月的假”，“毛泽东主席做出这种指示的目的是方便外交官们接受(精神)教育，同时了解一下国家运转的状况”。该官员强调称，“张大使的行程也是按照这样的惯例来制定的”，“并不是对最近因朝鲜问题产生的韩中两国之间的摩擦表示不满”。该消息灵通人士称，在张大使休假期间，将由邢海明副大使暂时代理大使职务。