在是假日的12月19日（当地时间），美国华盛顿的五角大楼（美国国防部大楼）同平时大为不同。当天晚上10时（韩国时间12月20日中午），现役美军中排在第一位的、参谋长联席会议主席马伦（Michael Mullen）同参谋们一起出现在了五角大楼内部也被铁桶般的安保守卫的美军指挥中心（NMCC）里。这是为了直接研讨延坪岛射击训练和应对朝鲜挑衅的紧急应对态势。

海军大将出身的参谋长联席会议主席马伦是过去直接指挥过美国最大航母——乔治·华盛顿号的美国海军最高战略家之一。

参谋长联席会议主席马伦指示，通过电话连线正在夏威夷的美军太平洋司令威拉德（Robert Willard）、驻韩美军司令夏普（Walter Sharp）。这两位司令官在韩国射击训练即将开始时将朝鲜军队和周边国家军队的举动时时刻刻汇报给了马伦。美国虽然没有在附近海域部署航空母舰或战斗机，但在韩半岛上空部署了侦察卫星等各种监视设备，密切注视着朝鲜军队的武器动向。另外，在延坪岛射击现场有20多名驻韩美军情报分析组成员和通信要员等。

在韩国射击训练开始之前的两个小时，美国参谋长联席会议主席马伦一直留在指挥中心。CNN12月20日引用多名军方消息灵通人士的话报道称，他当时不断同两位司令官通电话，对情况进行督阵。

据称，在韩国进行射击训练之前，美国为了关注韩半岛情况于上周组建了“危机应对组”。通过这个组织，韩美两国的相关军事部门24小时保持紧急通讯体制，进行了紧密协作。CNN报道称，美国考虑到朝鲜可能利用时差进行挑衅，所以迄今为止一直保留着危机应对组。

华盛顿外交消息灵通人士表示：“参谋长联席会议主席马伦最近在访问韩国、日本、伊拉克以及出席美国议会等，日程忙碌，但在假日还到五角大楼直接注视延坪岛情况，这可以看出美国是多么担心韩半岛紧张的升级，同时展示了韩美同盟的牢固。”

☞NMCC=它是美国国防部内的核心指挥控制系统，负责指挥美军的兵站和通信网。经常被称为是“红色电话”的美国-俄罗斯间的热线就是通过这里连接到白宫的。这里也是向全世界的美军司令部和核潜水舰传送核攻击的密码电文紧急行动指令（EAMs）的地方。