“现在不能接受。至少也要再等几天才能予以接受。”

11月27日白天。就中国负责外交事务的国务委员戴秉国的紧急访韩邀请，参加了青瓦台和外交部等相关部门会议的韩国政府核心当局者的手机里不断收到这样的短信。这是负责朝鲜核问题的韩国政府当局者紧急发出的短信。此前，戴秉国委员曾于当天上午向韩国政府通报“希望能访问首尔并同李明博总统会面”。以此为议题召开的相关部门会议上，外交部东北亚局的部分官员表示：“考虑到中国对朝鲜的影响力，我们必须讨论其访韩要求。”另一方面，负责朝核问题的外交部北美派官员则表示：“戴秉国只是重复中国在延坪岛攻击事件上的沉默立场。邀请方式也是单方面的，非常无礼，我们绝对不能接受，至少得再等段时间。”

最终韩国政府决定给予戴秉国一方这样的答复，“即使今天（11月27日）前往首尔，恐怕也很难和总统会面”。就此，当天下午乘专机前往首尔的戴秉国委员仅获得了和韩国外交通商部部长金星焕会面的机会。他同李明博的会面直到12月才得以实现。外交消息灵通人士表示：“青瓦台在外交部北美派和‘China School（中国派）’之间选择了一种折中方案。随着中国地位提高而扩大发言权的‘China School’和到目前为止掌控者韩国政府外交政策的北美派通过这一事例，正式公开了彼此的矛盾。”

戴秉国访韩结束之后，其影响仍未平息。北美派的某位相关人士表示：“戴秉国委员在同李明博总统会面时对朝鲜对延坪岛发起的攻击只字未提，只是不断地重复着朝韩之间不能爆发战争”，“以‘我们一天在中国就能赚数亿美元’的逻辑，出现了只要是中国提出的要求都得接受的主张，这样的对华外交是不行的”。另一方面，“China School”的某位官员暗示接受戴秉国访问韩国将会取得成果，他表示：“通过此次访问韩国，戴秉国将直接听取韩国政府对于朝鲜的明确立场，这将为中国今后对朝鲜的政策产生直接或间接的影响。”

◇实力不断壮大的“China School”

根据外交消息灵通人士的信息，韩国政府内的“China School”以拥有在中国公馆内供职经历的外交部及青瓦台官员为中心。他们虽然也认为“韩美同盟是韩国外交的根本”，但同时他们还认为“必须要客观地认识到同盟本身并不是目的，而是为了实现国家利益的一种手段”。考虑到中国既是韩国最大的贸易对象国，同时又成为了G2之一的国家地位，他们认为必须采取更加弹性的应对策略。

现在外交部负责美国事务的北美局分为3个课，共有26人，相反负责中国的人员只有东北亚局的1个课（中国课）的8人。但根据韩国政府强化对中国外交的方针，从明年开始将在东北亚局内新增设一个负责中国事务的课，人员也将增加两倍。预算也将增加7.7倍，从今年的3亿9000万韩元达到30亿韩元。12月15日，外交安保研究院召开了首次包含特定国家名称（中国）的“中国中心”的启动仪式。负责韩半岛的美国官员们不断询问韩国的熟人“韩国政府内的‘China School’成员都是哪些人？他们的影响力有多大？”，对此表现出了很大的关注。