朝鲜国防委员长金正日的接班人、三子金正恩选择的首个军队访问地是朝鲜军步兵7师团，所以该师团引起人们的关注。朝鲜官方媒体朝鲜中央通讯社称，10月5日金正恩首次协同训练参观地为“851军部队”。韩国当局证实称，“851军部队”是朝鲜军中短程导弹基地江原道安边军的7师团。金正日大举带领参加在平壤举行的党代大相关人士前往东北战线的最前方部队。

政府当局注意到朝鲜中央通讯社2009年6月14日版的报道内容。当时中央通讯社报导了金正日访问军队的消息，“访问步兵7师团”，并罕见地公开了部队的名称。这也打破了使用以数字标记的部队名称“单队号”的惯例。国防大学金渊秀（音）教授表示“7师团很可能是金正恩为积累军旅经历而亲自参与或特别关注的部队”，“试图为凸显先军路线和带头拥立金正恩接班的先锋部队而公开了部队的原名”。有观点认为，2009年6月在朝鲜以“先军革命首脑部门”登场等，金正恩接班体系正式开始在军队内部确立。

还有观点认为，选取最前方部队是为了对韩国显示强硬的立场。朝鲜在2009年6月的报导中曾引用金正日的讲话，介绍称“7师团在祖国解放战线（朝鲜战争）中击败了以美帝国主义为首的帝国主义联合势力，宣扬了朝军的英雄气概”。国家安保战略研究所责任研究委员李启东（音）表示“金正恩已经从2009年开始访问7师团等，这可以看作是进行所谓学习先军革命领导技术等的接班工作”。