9月19日，有消息证实，韩国国防部将在今年10月末出台的《2010年国防白皮书》中不会使用“朝鲜是主要敌人”的表达。国防部高层相关人士表示“现已制定出相关的方针，在即将发布的新《国防白皮书》中不会使用朝鲜是‘主要敌人’的用语”。该相关人士表示“虽然朝鲜是韩国的主要敌人这一点很明确，但是现已决定不会在《国防白皮书》中直接写明朝鲜是主要敌人的表达”。

国防部在新《国防白皮书》中未把朝鲜记为主要敌人的说法正是反映了当前朝韩变化的趋向。朝韩之间对离散家属见面一事进行协议，国防部对朝鲜提议的朝韩军事实务会谈提出了将于9月30日举行修改协议等，这些举动都使得天安舰事件之后的紧张局面出现了变化的迹象。

之前，韩国政府和军方当局在今年3月26日天安舰受袭事件以后，曾侧重强调朝鲜是主要敌人概念，并重新制定了对朝方针。李明博总统曾于5月25日在青瓦台举行的国民元老会议上表示“韩国军方在过去的10年内并未确定主要敌人的概念”。这曾被认为是韩国政府要重新使用“主要敌人”这一说法的标志。该相关人士解释称“虽然保留着主要敌人的概念，但是在新出台的《国防白皮书》中将采取类似《2008年国防白皮书》的说法”。2008年发布的《国防白皮书》中记载称，朝鲜“对韩国安保形成了直接和严重的威胁”。

“朝鲜是主要敌人”的概念是在1995年被引入《国防白皮书》的。这是对1994年朝韩实务接触中朝方威胁“要将首尔置身火海”言论的回应。不过主要敌人的概念已在卢武铉政府时期发布的《2004年国防白皮书》中被删除。