作为应对朝鲜攻击天安舰的措施之一，韩国军方从5日起在西海举行为期五天的三军联合海上机动军演。军方表示，海、陆、空和海军陆战队4500多名官兵、20多艘舰艇和50多架飞机投入此次军演。联合参谋本部作战参谋部部长金景植（音）表示：“此次军演是对敌潜艇挑衅和北方界线（NLL）的挑衅等所有可能情况进行的针对性歼灭作战演习”，“将加强针对敌方非对称挑衅的应对能力，以及我军联合性、统一性、同时性的联合作战能力和快速反应能力。”从6日军演第二天开始，在四天期间，进行全天候24小时实战军演。

海军由亚洲最大的登陆舰独岛舰（1万4000吨）、韩国式驱逐舰（KDX-Ⅱ，4500吨级）、1800吨和1200吨级潜艇、护卫舰和警戒舰、高速导弹舰、高速艇等20多艘舰艇，反潜直升机（山猫）和海上预警机（P3-C）参加军演；空军20多架KF-16战斗机参加，执行近点航空支援任务；陆军在西海岸瑞山附近的陆地展开反渗透防御演习；海军陆战队负责白翎岛和延坪岛等西海五岛地区的防御。尤其是在天安舰事件发生的白翎岛附近，将进行K-9自行火炮和155毫米、105毫米大炮大规模实弹射击演习。全北于青岛西方海面和泰安半岛格列飞列岛南北方海面也将进行舰炮和水下射击演习。

金景植少将强调：“这是在我国海域实施的正当防御演习，对此挑起是非将视为挑衅。”国防部长金泰荣在当天的午餐恳谈会上谈到西海军演期间朝鲜挑衅的可能性时表示：“我们时刻防范着朝鲜的挑衅。”朝鲜曾于8月3日对此次军演表示：“这是赤裸裸的军事侵略行为”，“将以强烈的物理应对攻击进行镇压。”