当地时间21日，正在纽约访问的韩国总统李明博表示：“虽然与朝鲜实现统一的问题很重要，但是韩朝两国之间维持和平更加重要，朝鲜的经济状况应当得到改善。”当日李明博总统受到美国外交协会的邀请出席了一场午餐会，随后和与会人士举行了恳谈会，他表示：“只有朝鲜的经济状况得到改善之后才会考虑统一的相关问题，现在韩朝之间的差距过大，统一十分艰难。因此我们准备在朝鲜放弃核武器之后，对朝鲜进行援助。”

李明博总统还表示：“如同我们在也门所看到的那样，依靠武力取得统一的后果十分严重，我们绝不愿意出现这种情况。我们希望通过和平的方式实现统一”，“我们并不希望韩国与朝鲜如同当年东德与西德一样在没有计划的情况下完成统一，我们一直在制定计划。”当被问及朝鲜可能向其他国家出口核武器或者核武器制造技术这一问题时，李明博表示：“以色列通过轰炸的方式摧毁了叙利亚的核设施，虽然不便提及诸如伊朗等国家的名字，但是朝鲜确实有可能和一些危险的国家进行交易。”