从韩国的蔚山港出发穿过北极海域到达荷兰鹿特丹港的“东北航线”终于贯通了。7月份出港的2艘德国货轮在人类史上第一次使用了这条航线，目前已准备进入鹿特丹港。这多亏了夏季北极海域的冰雪融化，制造了几周的可通航时间。此次开通的东北航线是继2年前开通了通往加拿大方向的西北航线之后连接欧亚间最短的海上路线。这条航路比现有的使用苏伊士运河的印度洋航线缩短了三分之一的距离，而且可以通航大型货轮。本条航线最大的受惠国就是韩国和中国，可以说是全球变暖的悖论。

随着北极周边冰雪变薄，这里从很久以前就成为了世界强国的角逐场。根据美国地质调查局的说法，北极圈斯瓦尔巴特群岛巴伦支海北部发现了储量为80亿吨的石油，丰富的天然气层也正接着显露出来。为了抢占资源，没有硝烟的战争处在擦枪走火的边缘。挪威的挪威石油公司投资10亿美元、美国的康菲石油公司和俄罗斯的高兹普罗姆公司各投资5亿美元进行资源开发。为获取资源，对未划定国界区域领土的争夺也进入白热化状态。俄罗斯在北极点水面之下4米的地方插上了本国国旗，提出主权主张，加拿大也在北极圈举行了大规模的军事训练。

当然，全球变暖是个不幸的状况，需要团结全世界的力量来尽力阻止。同时，还要阻止北极的自然环境被破坏，阻止北极成为像过去殖民地战争一样的资源争夺战的战场。从这点出发，1990年国际北极委员会会议达成协议：只对北极进行和平性质的研究，周边各国对此应给予最大的尊重。但是，要对因全球变暖出现的意外机会给予最大的利用。使用东北航线的话，缩短了运输时间，相对也就减少了二氧化碳的排出量。同时，联合国粮食农业机构（FAO）正在无需电力制冷的永久冻土层上兴建保管300万种种子的世界种子银行。韩国也应该共同参与到类似这种和平利用极地的努力中来。