华盛顿最近与朝鲜相关的研讨会较为特殊。虽然是暑假时期，但是仅上周就举行了三场研讨会。本周也差不多。政府外围研究所分析朝鲜的权力交接，经济专门研究所则将“六方会谈五国的中长期战略”提上议程。连社论信息报纸《尼尔森报告》的主编克里斯多夫·尼尔森也以《对朝政策：矛盾的出发点》为题站上演讲台。朝鲜的影响可说是让华盛顿成为了“朝鲜场”。

有趣的是各场研讨会的问答像是一个模子印出来的。虽然研讨会的主题和发表者稍有不同，但是发表结束后，“朝鲜的体制变化（regime change）将在何时以何种方式来临”的疑问接踵而来。回答的方式也大同小异。接到麦克风的专家们开始说道：“这如何知道呢？这只是假设”，然后列举了苏联体制和印尼苏加诺的没落事例。

朝鲜国防委员长金正日健康异常的报道当然会增加对朝鲜体制变化的关心。在2002年新年国政演讲中，美国总统乔治·W·布什将朝鲜称作“邪恶轴心（Axis of Evil）”，与媒体提及的体制变化诱导论相去甚远。尤其是华盛顿最近的关心集中在体制变换前朝鲜不弃核的前提上。东西方研究中心首席研究员穆提亚·阿拉加帕在某研讨会上表示：“为了解决朝核问题，朝鲜的政权交替也是一种方法。”

1989年宁边秘密核设施照片被公之于世后，韩美与朝鲜进行了近20年的谈判。在此期间，韩国更换了5届政府，美国也更换了4届政府。谈判框架也从南北会谈、朝美会谈、四方会谈更换至六方会谈。含有终极解决朝核问题的协议也有好几次。可是在此期间，朝鲜不停地进行核武装，继续“反复符号”。最终认为停战等谈判不能阻止朝鲜核研发的悔意和怒气也扩散开来。

美国政府的气氛也大为不同。3年前的2006年10月，朝鲜第一次核试验被看作是布什政府对朝政策失败的结果，最终布什在任期后期一直埋头于朝鲜谈判。可是对于最近第二次核试验的批评集中在朝鲜身上。在福克斯新闻最近进行的舆论调查中，69%的美国人赞同“需要更加严格的对朝制裁”。15日在国务部的记者会议室，奥巴马政府的韩半岛政策负责人全体出动，反复称“如果朝鲜的态度没有变化，将继续制裁”。曼斯菲尔德基金会负责人戈登·弗雷克私下表示：“作出承诺、撕毁协议、不付出代价的过去的谈判方式现在行不通了。”虽然同是朝鲜体制变化论，但是现在的内容和解决方法与七年前大为不同，重心已经从谈判向施压移动。作为韩国来说，现在应该整理更加精巧和多方位的应对战略。