16日（当地时间），美国国防部长盖茨(Robert Gates)表示“朝鲜常规军事力量因饥荒而有所减弱”。盖茨在纽约州扎姆堡基地举行的镇民会议中说道：“朝鲜军正受当年饥荒的折磨，上世纪90年代发生的饥荒对现在达到服役年龄的年轻人的身体和智力带来了不良影响。”路透社对此报道称：“上世纪90年代的饥荒造成朝鲜当时2200万人口中的100万左右死亡。”

盖茨部长还警告说：“朝鲜在开发核武器和远程导弹，但美国正对此进行严密监视。希望朝方不要犯下任何愚蠢的错误。”此外，盖茨还强调指出：“最近韩国军队战斗力得到进一步提升，其地面兵力和美军的空军、海军将击败朝鲜的任何挑衅。”此外，美国自由亚洲电台（RFA）报道称：“美国白宫核武器不扩散辅佐官萨莫雷（Gary Samore）曾表示：“朝鲜似乎为缓解目前的紧张局势在寻求重返协商的方案。”

◇ 美国“欢迎联合国安理会做出制裁朝鲜的决议”

联合国安理会对与朝核问题和导弹发射相关的5名朝鲜政府官员、5家企业和机关、2种物资进行制裁，美国国务部于16日（当地时间）对此表示：“比较满意，这样一来，对朝鲜的强有力制裁将能够得以实现。”美国务院补充表示：“期待联合国安理会在制定朝鲜为附加制裁对象上的合作。”美国务院发言人凯利表示：“朝鲜摆脱危机之道在于朝鲜重返韩半岛无核化的对话。”22日在泰国普吉岛召开的届东盟地区论坛（ARF）期间，美方并不计划与朝方进行单独接触。