有消息称，韩国军方在得知朝军于2月16日金正日诞辰(光明星节)前后发布特别警戒命令的情况下，警戒工作依然没有到位，以致出现朝鲜平民“游泳投诚”事件。2月17日，多名不愿公开姓名的政府消息人士透露，朝军曾在光明星节之前向边境驻军发布加强警戒工作的命令。然而，韩军在朝鲜人游泳投诚事件发生当时，尽管军方观测、警戒设备曾四次拍到相关动静，但却没有发现问题，一直到开展三个小时的搜查工作以后，才找到落叶下隐身而睡着的该朝鲜人。
消息人士表示，“朝军从15日开始把警戒级别上调到最高水平”，“ 朝鲜为防控新冠肺炎病毒已经封锁边境，因此这次提高警戒水平后，朝军前方部队指挥官打起了十二分的精神，连渔船都禁止出入”，“这是朝鲜在每年金正日诞辰前后都会采取的例行措施，所以韩国军方也非常清楚，并密切关注着相关情况”。
发生这起事件的江原道高城郡海岸是韩国陆军22师负责警戒的地区。该部队在去年11月朝鲜一男子翻越铁丝网进入民控线以内区域时也没能及时发现并采取措施而备受指责。因此，军方内外普遍批判称，“该部队在三个月前发生朝鲜人翻越栅栏投诚事件后丝毫没有吸取教训，当时的师团长仍在任职，但再次发生类似情况，只能说部队内部纲纪松懈”。
根据韩国联合参谋本部的消息，2月16日凌晨4点20分左右，江原道高城郡民控线以内统一瞭望台附近检查站的监控录像捕捉到了一名男子自北向南走动的画面。然而，联合参谋本部作战本部长朴正焕(音)2月17日在向国会国防委员会进行报告时表示，“民控线的检查站未能识别出身份不详的人员(朝鲜人)”。也就是说，在监控录像捕捉到相关动静后，军方仍没有发现异常情况。直到当天上午6点35分，部队才发布“珍岛犬一级”反入侵警报。军方消息人士称，“军方的监控录像中捕捉到的画面里该朝鲜人的动静很明显，连普通人一眼都能看得出来，但直到被拍到四次军方也没有采取行动，放任其通过警哨站”。
韩国军方事后在海岸线进行搜索，在海岸铁丝网附近发现了人的脚印和简易潜水服、脚蹼等游泳设备，并发现海岸线铁丝网下方排水管道的栅栏遭到了破坏。韩国军方推测，这名20多岁的朝鲜男子是在游泳南下抵达韩国海岸线之后，换上衣服，然后通过排水管道越过海岸线的铁丝网。韩国国防部长徐旭2月17日在国会国防委员会上表示，“(朝鲜男子自称)是平民，通过6小时左右的潜水和游泳来到韩国”。
韩国军方去年7月在事后发现一名弃朝投韩人士通过老化的排水管道返回朝鲜的情况后，曾下定决心“对排水管道进行全面排查”。但这次又有一名朝鲜男子登陆后通过海岸铁丝网下方的排水管道进入民控线以内，并且在民控线内徘徊3个多小时才被军方抓获。
韩国军方消息人士表示，“负责搜查的士兵发现这名朝鲜男子时，他在坟墓旁边隐身盖上落叶睡觉。也就是说，这个人在极度寒冷和疲惫中倒下后，才被韩方士兵发现”。
朝野议员在国防委员会上一致谴责军方，“警戒失败，无从辩解”，徐部长表示，“作为国防部长，很抱歉让广大国民失望了”，并作出了道歉。
