1月9日，朝鲜劳动党八大在第五天会议上宣布修改党章，恢复了书记局。在2016年劳动党七大上宣布取消书记局、成立政务局之后，朝鲜时隔五年重新恢复书记局体制。书记局是劳动党中央委员会对韩、经济、农业等各领域实际工作的执行机构，负责执行和落实由劳动党政治局讨论制定的各项政策。
朝鲜媒体1月10日报道称，“当日会议决定(修改劳动党章程)把政务局改为书记局，把政务处改为书记处”。分析认为，书记局的职能应该与现在的政务局相仿。朝鲜最初实施委员长制度，从1966年召开的劳动党二大开始实施以金日成主席为总书记(以前称委员长)的书记局体制，直到2016年5月。因此，金委员长恢复书记局，说明他决心回归爷爷和父亲(金正日国防委员长)时代的治理体制。
虽然朝鲜没有公布修改机构名称的原因，但从朝鲜媒体的报道来看，这样做应该是为了突出金正恩委员长的地位。《劳动新闻》报道称，“鉴于现在除劳动党组织之外，政府机构、劳动组织和社会组织等政治性组织的负责人统称为委员长，以保障劳动党作为政治组织的最高权威，修改各级党委委员长和副委员长编制为责任书记、书记和副书记，把政务局和政务处分别改为书记局和书记处”。
据脱北者介绍，朝鲜成立政务局后，将各级党组织改名为党委员会，并将各级党组织领导统称为委员长，导致在称呼上经常与金正恩委员长混淆，产生了诸多问题。
朝鲜还将候补党员的考察期从1年延长到2年，并规定三年内不参加党建活动的党员将被除名，恢复了2016年之前对党员资格和条件的规定。韩国政府官员表示，“金委员长在标榜以劳动党为中心的国家运营”，“并在此前的劳动党七大把候补党员考察期从2年缩短到1年，希望以此激发党的活力，但现在重新回到了过去的规定”。
这位官员表示，“朝鲜可能是因为此前放宽入党条件限制，导致社会上发生各种入党腐败事件，党员的忠诚度也大幅下降”。在朝鲜，党员被视为特权阶层，去年年初金日成高级党校等多处发生与入党和晋升有关的腐败问题，这可能是这次朝鲜把从严治党写入党章的一大原因。劳动党在修改后的党章中规定“无论党员还是党组织，都应自觉遵守党规，不负责任的工作行为将被处以警告、严重警告和停职等处罚”(10月10日《劳动新闻》)，可能也是出自同样的原因。
韩国仁济大学教授陈熙官(音)表示，“金委员长执政的10年里，朝鲜一直致力于稳定政权，在改革党组织方面也做出了很多尝试”，“最终却还是回到爷爷和父亲执政的模式，说明在2019年2月第二次河内朝美领导人会谈失败后，金正恩吸取教训，开始放弃改变对内对外政策的新尝试，有选择地照搬金日成和金正日时代的政策”。
