韩国驻美大使李秀赫10月12日表示，“韩国在70年前选择了美国，不代表未来韩国还要继续选择美国”，“应该根据是否符合国家利益做出选择”，此言一出迅速发酵引发极大争议。
李大使当日以视频会议的形式出席国会外交统一委员会国政监察会，会上有在野党议员对其以往关于“韩国可以在美中之间做选择”的言论提出质疑，在对此进行解释时，李大使表达了上述观点。
国民之力党议员郑镇硕指出，李大使作为在任外交官，说出这番话“容易招致驻在国不必要的误会”，但李大使表示“如果因此引起误会，是我不才所致”，然后更进一步解释了自己的观点。
李大使说，“韩美同盟不仅仅是军事同盟，还涵盖经济、社会、文化等方方面面”，“但是，大蒜风波和萨德(THAAD，末段高空区域防御系统)风波等经验告诉我们，在经济问题上中国对我们有着重大影响”。他表示，“在韩国重视与中国的经济关系这件事方面，美国完全不感到介意”。
李大使接着说，“韩国在70年前选择了美国，不代表着未来70年仍要选择美国”，“未来我们如果继续选择美国，只能是因为这一选择符合我们的情感和我们的国家利益，只有这样，韩美同盟才能持久稳固”。
他补充说，“如果仅仅是因为70年前双方缔结了同盟关系而继续选择美国，这对美国也是一种侮辱”。
今年6月在华盛顿与驻地记者举行座谈会时，李大使曾表示，“我们(韩国)并不是夹在美中之间被动做出选择，而是拥有主动选择权的国家，应该对此深感自豪”。
当时美国国务院曾针对李大使这番话评价称“韩国在几十年前决定放弃权威主义并选择民主的时候就已经作出了自己的选择(美国)”，有观点认为这似乎针对李秀赫大使的说法表达不悦。
对于他的这番言论，韩国前外交部高层官员表示，“作为一名外交官而非政治人，说出这样的话很不合适”，“李大使此前的言论就曾刺激美国国务院直接出面点评，可见美方的重视程度，现在这番关于70年同盟的言论更是变本加厉”。
