在COVID-19疫情下，美中矛盾进一步激化。随着疫情逐渐得到控制，美中围绕病毒发源地和中国责任论的争执对立正逐渐扩大成为两国重构世界经济和国际秩序的霸权争夺。
美中矛盾对韩国构成了巨大挑战。首先，在经济领域，韩国必然会受到美中矛盾的直接影响。美国总统特朗普已经多次表示，将针对中国展开比疫情爆发前更大力度的贸易战攻势。其中包括以美国和盟友为中心重新改革全球供应链，排除中国，建立新型全球供应网络的内容。分析认为，世贸组织总干事阿泽维多突然辞职，也是因为受到特朗普重构贸易秩序的压力。如果特朗普的这一构想付诸实践，对于生产分工与中国紧密相连且国内总产值(GDP)的近30%来自对华贸易(含香港地区)的韩国来说无疑将进退两难。因为韩国和主张与中国脱钩(Decoupling，去合作化)的美国不同，韩国经济的方方面面都与中国有着密不可分的联系。
韩国外交可能将面临更加本质的问题考验。预计在疫情结束后，美中霸权之争将愈发激烈，届时面对美中的霸权竞争，韩国将采取什么样的态度。美国和盟友越是强化针对中国的包围，中国就越是想要把韩国拉拢到自己的一方。中国国家主席习近平上周亲自给文在寅总统打电话，也是出自这样的原因。习主席在电话中说，“中国愿同韩国一起，支持世卫组织(WHO)的重要作用”，对近日美国议会通过支持恢复台湾在WHO大会观察员身份的法案并呼吁韩国等盟友一起支持台湾的做法进行制约。
韩国应尽可能避免被迫在美中之间做出一边倒的选择，这样做丝毫无助于国家利益，不要错将两国争相拉拢的局面当作韩国身价上涨的筹码，不要重蹈几年前部署末段高空区域防御系统前后韩中关系经历过山车式剧烈起伏、遭到中国报复的覆辙。
在这个时候，韩国外交应制定明确的原则和方向，在此基础上尽可能追求国家利益。也就是说，韩国外交应坚定地以韩美同盟为基础，在互信的基础之上与中国开展合作。我们必须分清“能做”和“不能做”的事情，明确立场，并说服对方。为此，韩国必须首先明确自身的原则和逻辑。为了不重复经历“萨德式”伤痛，韩国政府必须密切关注新冠疫情过后国际秩序的发展方向，制定详细的应对战略。
