面对朝鲜准备送上“圣诞礼物”的高强度挑衅威胁，美国公开提到了使用军事手段的可能性。朝鲜国务委员长金正恩表示“美国如果不能在年底前拿出一个新的方案，朝鲜将选择新的道路”，对此，美国总统特朗普也划出一条红线警告朝鲜“不要越过远程导弹的红线”。

据美国军事安全媒体“Defence One”等的报道，美国太平洋空军总司令查尔斯·布朗(Charles Brown)12月17日(当地时间)在华盛顿与国防记者们举行早餐会，对朝鲜所谓的圣诞礼物表示“估计会是远程导弹”。布朗司令没有提到相关情报的来源，仅表示朝鲜“(在西海卫星发射场)有相关动作”。

他表示，“回顾(朝鲜接连进行核试验和远程导弹试验的)2017年，我们曾采取过很多措施，预计很快就需要重新使出(dust off)这些手段”，透露“我们正考虑以前使用过的所有手段”。

他还提出了某种“指导方针”，表示“对方(朝鲜国务委员长金正恩)可能只会在口头上宣布收回暂停进行核武器与远程导弹试验的决定，而不实际发射导弹”，也就是说这种情况将不视为军事挑衅。

美国还有意同时强化对中国的施压。原计划在12月15日~19日访问韩日两国后回国的美国国务院对朝政策特别代表斯蒂芬·比根(副部长提名人)临时决定延长行程，在19日~20日访问中国。

这次临时访华释放了两个信号。一是美国可能使出“发疯战略”，敦促中国做出外交努力，防止朝鲜越过红线。曾是特朗普政府第一任驻联合国代表的妮基·黑利在回忆录中写道，“特朗普总统作出指示，要求我们设法让朝鲜相信他是个疯子，相信美国愿意考虑(包括军事措施在内的)所有手段”。这次比根代表可能也会强调，“如果破坏被特朗普总统视为外交业绩的暂停核武器与洲际弹道导弹试验局面，后果将难以设想”。

预计比根代表访华也是为了警告朝鲜，如果作出新的挑衅，将会受到更加强力的新一轮制裁。