朝鲜制定的无核化谈判最后时限——年末将至，朝美双方同时表现出强硬态度，韩半岛局势逐渐趋冷。12月4日，朝鲜以人民军总参谋长朴正天(音)的名义发表谈话表示，“美国如果使用武力，我们也将采取相应行动”。朴总参谋长在谈话中表示“听说美国总统12月3日在英国出席北约领导人会议期间针对朝鲜说了一些没意思的话，使用本国所拥有的武力，并非美国独有的专利”，作出了以上表态。他接着威胁称，“使用武力对美国来说，将会是件非常可怕的事”。

美国总统特朗普前一天在英国伦敦举行的北约(NATO)领导人会议上谈到朝鲜，表示“如果有必要，可能会使用武力”。朝鲜在第二天随即以总参谋长谈话的方式作出了回应。

朝中社当日上午报道称，劳动党将在本月下旬召开全体大会，商讨“重大决定”。

朝鲜去年4月20日召开七届三中全会，正式宣布“从4月21日起停止核试验与洲际弹道导弹(ICBM)发射试验”，制定了“暂停”政策。当时朝美即将在6月12日举行新加坡首脑会谈，金委员长在随后举行的第一次朝美领导人会谈中向特朗普总统承诺朝鲜将遵守“暂停政策”。

但朝鲜这次以“内外局势已经发生变化”为理由召开劳动党全体大会，有看法认为，如果朝美对话在月底前没有反转，朝鲜可能会通过全会宣布取消“暂停政策”，重启核试验及ICBM试射。

朝美关系突然转入对立局面，是因为双方围绕核谈判的立场始终在两条平行线上。朝美原计划在11月底至12月初举行工作磋商，但围绕先放宽制裁还是先无核化的核心争议，双方至今未能达成妥协。

部分消息人士透露，韩美情报部门得到了一些未经证实的谍报，称朝鲜内部正打算围绕年底这个时间节点策划一场“重大事件”，因此正加强对朝鲜动向的监视。有看法认为，朝鲜所谓的“新道路”可能就是回到过去通过刺激韩半岛紧张局势进行极端对立的悬崖边缘战术。从11月下旬开始，美军特种侦察机频繁出现在韩半岛上空，公开对朝鲜的动向进行监视，也与这一情况有关。