同一天,正在菲律宾访问的美国国防部长马克·埃斯珀在被记者问到驻韩美军裁军的可能性时,回答说“对于我们可能会做,也可能不会做的事情,我不会预测或推测”。也就是说,根据情况,美国可能会裁减驻韩美军。这一表态与美方一贯强调的“绝不可能撤回驻韩美军”立场完全不同。尤其是,埃斯珀部长11月15日刚刚在韩国发布的共同声明中表示“双方重申了把驻韩美军保持在当前水平并强化备战态势的约定”。这意味着,美国为施压韩国承担更高的分摊金额,不惜使出了一直被视为禁忌的“驻韩美军撤军”筹码。
现在韩国政府围绕分摊金额和韩日军事情报保护协定(GSOMIA)等问题与美国产生了矛盾。韩国政府应该认识到,这两个问题可能都将对驻韩美军的命运产生影响。特朗普政府主张,韩国废除韩日军事情报保护协定会导致驻韩美军更加危险,因此,韩国就必须为驻韩美军支付更高费用。按照这一逻辑,韩国如果拒绝支付足够的金额,美国就有可能表示只能缩减驻韩美军。
美国用金钱利益衡量韩美同盟价值的做法令人无比寒心。不能正确认识驻韩美军在东北亚安全局势中发挥的重要作用,是一个巨大的错误。但是,在对特朗普政府感到失望的同时,如果现在的情况已成定局,无法改变,我们就必须想办法找到突破口。文在寅总统在11月19日的“与国民对话”中就废除韩日军事情报保护协定问题提出“防波堤”理论,敦促日本改变立场。但预计此举只会招致日本的反感。现在韩国政府必须采取措施,要么取消废除韩日军事情报保护协定的决定,要么想办法减轻此举的后续影响。
寻求美国尤其是美国议会重视韩美同盟的人士支持,也是一个方法。韩国外交当局必须积极游说美国议会和智库的意见领袖。虽然韩国各政党对韩日军事情报保护协定的态度存在分歧,但希望这次各党派之间能够实现跨党派合作,不要一味斗争分裂。
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