韩美为签署第11次防卫费分摊金额特别协定(SMA)而进行的第三轮谈判安排在11月18日-19日举行,原计划在18日进行4小时谈判(下午1点-5点),然后在19日上午10点到下午5点,包括午饭时间在内,接着进行7小时谈判。但19日的会谈在上午11点20分就宣告结束。
韩美双方证实,美方代表团首先离开了谈判场所。美国驻韩大使馆当日上午10点30分左右向外交部媒体记者团发出消息,邀请记者参加在龙山区南营洞美国中心举行的活动。正午12点45分左右,美方防卫费谈判代表詹姆斯·德哈特出现在媒体等待的地方,宣布谈判破裂。
因此有分析认为,美国在当日上午谈判开始后,很快作出了谈判破裂的决定。也就是说,在前一天的谈判中确认双方无法缩小分歧之后,美方就已经做好谈判破裂的准备。据消息人士透露,美方要求韩国支付美军在韩半岛的循环部署等费用,要求将分摊金额提高到50亿美元,但韩方主张这一要求超出了SMA的框架。
德哈特代表说,“为达成双方都能接受的协议,我方已经作出在必要情况下调整(adjust)立场的准备”,“但不幸的是,韩方提出的方案完全没有回应美国希望其公平、公正分摊防卫费的要求”。他接着说,“从结果上看,我们紧急停止了谈判,这样做是为了给韩国更多时间认真考虑”,“我希望拿出一份双方都可以接受并为之努力的新方案”。
尤其是,德哈特代表强调,“我们希望,在韩国方面准备好为建立在互信基础上的伙伴关系做出努力时,双方可以重启谈判”。在此之前,双方一直按照每月一次的频率,在两国轮流举行谈判。德哈特代表将下次举行谈判的时间定为“韩国做好准备之后”,而不是12月,意味着在韩国拿出足以令其满意的方案之前,双方将难以重启谈判。
韩方谈判首席代表郑恩甫也在当日下午2点30份面向国内外媒体记者举行通气会,表示“美方提出的整体方案与我方坚持的原则存在较大差距”,“我们将保持耐心,继续努力,争取达成一份双方都可以接受的分摊协定”。对于下一轮谈判的时间,他表示“今日的谈判未能按照原计划进行,我们将采取必要措施予以应对”。也就是说,按惯例下一轮谈判应当在12月份举行,但情况有变,尚无法确定。
虽然韩国表示“谈判未能按照原计划进行”,而美方使用了“停止谈判”的措辞,但双方的表态都证实,是美国单方面放弃了谈判。对此,有分析认为,明年面临大选的白宫背负着必须在防卫费分摊谈判中获得成果的压力,此举旨在切断韩国的拖延战略。
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