韩国空军大力推动部署的F-35A隐形战斗机正不断低调抵达韩国。8月19日，韩国军工业界有消息称，四架美国生产的F-35A将在8月22日前后抵达韩国。

加上3月29日和7月15日分别到货的2架，韩国目前共拥有8架F-35A。此外，11月和12月还将分别有2架和3架战斗机抵韩，届时韩国空军将拥有13架隐形战斗机。韩国计划到2021年将空军拥有的隐形战斗机战力数量增加到40架。

韩国军方当局当日几乎没有提到任何F-35A到货的问题。军方相关人士表示，“关于隐形战斗机到货的情况，军方制定了严格的保密规定”，“只能向大家提供最基础的信息”。也就是说，即便有媒体曝光相关消息，军方也不会做出回应。此前7月份两架隐形战斗机抵达韩国时，军方也没有正式出面确认相关消息。

F-35A作为一款可以避过雷达探测的最尖端战斗机，部署后将成为韩国空军的核心战斗力。然而，韩国在引进这一武器时，却采用了“隐形”的非公开模式。

韩国军方相关人士说，“如果详细公开我方部署F-35A等尖端武器的情况，无异于向周边国家广告，很容易遭到窥测”，“任何一个国家的军方都不会对外公开自己何时、何地、采购了多少核心资产”。也就是说，隐瞒核动力潜艇、战略轰炸机、洲际弹道导弹(ICBM)等战略资产的数量，是一般国家的普遍战略。

不过，仍有看法认为，韩国选择以非公开形式部署F-35A，主要还是考虑到朝鲜的反对态度。

从去年3月在美国举行1号机出库仪式时开始，朝鲜就将韩国引进隐形机的做法定义为“反民族犯罪行为”，时不时对韩国引进F-35A的做法进行谴责抨击。

F-35A最大速度可达1.8马赫、战斗活动半径达1093公里，作战范围可以覆盖朝鲜全境、一举歼灭战略目标，具备极强的隐形攻击能力，是朝鲜领导层最惧怕的武器。

韩国军方当局在今年3月第一批战斗机到货时，曾对外发布报道资料和照片。

此后由于朝鲜不断挑事，韩国政府遂决定以非公开的形式对待新到货的F-35A。在这种情况下，韩国军方内外普遍猜测，政府原计划在10月1日空军建军70周年举行的F-35A公开部署活动可能也会搁浅。