乐天董事长辛东彬(左)、GS董事长许昌秀(右)

韩国商界排名第五的乐天和排名第八的GS将投资8000亿韩元成立合资企业，主营化学产业。乐天化学和GS能源公司在7月15日签署成立国内合资企业的合同，两家公司将在丽水工业园区投资8000亿韩元建造化学材料(双酚A·碳四馏分)工厂，其中乐天化学持股51%，GS能源持股49%。

这并非韩国商界第一次围绕化学产业进行合纵连横。乐天化学和现代Oil Bank曾在今年5月签署合作合同，决定携手开展2.7万亿韩元规模的石油化学新项目。两家公司合作成立的“现代化学”决定通过追加投资，在现代Oil Bank大山工厂腹地(50万平方米)上建造乙烯工厂，新建的工厂预计将年产75万吨乙烯。

炼油公司纷纷与化学公司结成同盟，是为了这两类公司结盟产生较大的协同效应。乐天化学与GS能源成立合资公司后，GS能源可以通过子公司GS Caltex向合资公司供应所需的丙烯、苯等化学产品生产原料，从而获得稳定的客户。此外，还可以在传统的炼油产业之外寻求向化学产业进军，从而实现多元化。乐天化学通过合作，也可以获得石油基化学材料的稳定供应。

在这些动作背后，还反映了当前炼油公司销售额虽高、利润却不断下滑的苦恼。亚洲精炼油产品的价格标杆——新加坡综合精炼油的利润已经在今年6月底下降到每桶2.8美元。一般来说，精炼油利润降至每桶4.5美元以下，炼油公司就会出现亏损。

由于今年来炼油利润不断下滑，炼油公司也纷纷开始寻求进入其他行业。现代Oil Bank公司7月15日宣布进入电动汽车充电行业，此前GS Caltex已经于今年在7个直营加油站设置了电动汽车快速充电桩。SK Innovation以加油站为根据地，推出了快递服务，并利用加油站推出了物品交易、保管、洗衣服务(Qboo)。

不少分析认为，炼油行业纷纷进入新领域，是为了提前布局未来能源结构变化的趋势。观测认为，随着使用发动机代替内燃机的电动汽车销售比重不断上升，能源消费形式也会不断变化。