乐天集团董事长辛东彬5月13日下午(当地时间)前往白宫拜访美国总统特朗普。约两个小时后，特朗普总统在推特上上传一张照片。照片中，特朗普总统和辛东彬董事长一行人面对面坐在白宫办公桌两侧。

此次是特朗普总统自2017年1月上任后首次在白宫接见韩国大企业领导人。

辛东彬董事长的白宫之行早已敲定。但与特朗普总统的会面并未确定。乐天集团相关人士表示，“白宫通知让‘去一趟’，但拜访总统则是在不久前成行的。内心非常期待，但还是没有想太多，然而最终成行之后感到非常满足”。

乐天化学5月9日在美国路易斯安那州举行了乙烷裂解炉和乙二醇工厂竣工典礼。前一天晚上，美国白宫副助理西尔维亚·梅·戴维斯拿着特朗普总统的亲笔信来到现场。亲笔信是特朗普总统意外的盛情款待。乐天集团相关人士表示，“副助理转达称‘总统非常关心乐天的工厂竣工典礼’。这是对美国重视的能源领域进行的投资，白宫也许会邀请董事长做客”。

特朗普总统特别关注乐天集团是因为页岩气。乐天化学投入31亿美元(约合3.6万亿韩元)的路易斯安那工厂是以页岩气中释放出的乙烷为原料制作乙醇，成本仅为从石油中萃取石脑油为原料时的一半。乐天集团相关人士表示，“明年预计创出销售额9000亿韩元、营业利润30%”。这被评为乐天的未来增长动力之一。

而页岩气对特朗普总统来说也是秘密武器。美国是世界上最大的原油进口国，实际上通过页岩气开发实现了石油自给自足。同时，这也是特朗普总统开始对产油国底气十足地呛声的原因所在。

此外，特朗普总统和乐天集团还有另一桩缘分。特朗普总统去年联合国大会期间在乐天旗下的纽约皇宫酒店办公。当天在白宫面谈中，特朗普总统谈到该酒店表示，“是桩好投资。这是一家拥有优良传统的好酒店，请好好维持”。

据乐天集团称，当天特朗普总统和辛东彬董事长的会面共讨论了三个话题。辛东彬董事长先对乐天集团进行了说明，还对5月9日竣工典礼时派人送来亲笔信表示感谢。然后就是纽约皇宫酒店。特朗普总统名下有纽约曼哈顿的特朗普大厦等多家酒店和度假村。

特朗普总统在推特上写道，“欢迎辛东彬董事长。乐天集团向路易斯安那州投资31亿美元，为美国人提供了很多就业岗位。像韩国这样的优秀合作伙伴很清楚美国经济现在运转得比任何时候都好”。