3月19日,韩国统计厅发布的“不同年龄层女性生育率(指相应年龄群体女性中,每1000人生育的新生儿数量)”资料显示,40~44岁女性群体的生育率比前一年增加0.4人,达到6.4人,创下1993年开始相关统计以来的最高纪录。
40~44岁女性的生育率在1993年只有2.0人,但一直每年都保持增加趋势,2008年达到3.2人,并在十年后翻了一番,增加速度非常之快。相比之下,45~49岁女性的生育率一直保持在0.2人的水平。
因此,去年40岁以上女性生育的新生儿比重已经上升到3.9%,这一比例从1998年的0.8%到2008年的1.5%一直保持着稳定增长。当然,比起正值育龄的20~34岁群体,这一比例微乎其微,但在最近“低生育时代”的背景下,40多岁是生育率唯一保持增加趋势的年龄段,意义非凡。
不少分析认为,40多岁群体的生育率上升,主要得益于“医学的力量”,因为人工授精和试管婴儿等不孕治疗已经逐渐普及。另外,部分已经生育过的夫妻继续生育也是一大原因。再婚后希望为新家庭新添成员的40多岁夫妻也比比皆是。
昂贵的子女住宅、教育和抚养费用也被认为是造成40多岁群体生育率增加的原因。人们希望在经济稳定的时候再结婚生子,于是只能不断推迟生育计划,最终导致无法在合适的时间生育,这种情况并不少见。统计厅人口动向科长金振表示,“随着晚婚现象越来越常见,平均初婚年龄越来越高,40多岁生育第一个孩子的情况也不断增加”,“40多岁群体的生育率虽然不会突然大幅增加,但预计在很长一段时间内,仍然会保持稳步上升的趋势”。
不过,40多岁的生育率上升并不能帮助韩国解决低生育问题。国立中央医疗院中央不孕不育和忧郁症咨询中心主任(妇产科专家)崔安娜表示,“在20多岁生育第一个孩子,之后还有希望生育二胎和三台,但如果在40多岁才生育头胎,这样的机会就会变少。因此,这一现象并不能很好地改善低生育问题”。
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