图为美国空军的E-3预警机(图片来源：中央图片库)

3月19日据悉，美军的E-3型预警机近期出击半岛。军方消息人士表示，日本嘉手纳空军基地的E-3预警机本月18日被派遣至东海后在韩国乌山基地降落。E-3出现在韩国是自2017年12月韩美“警戒王牌”(Vigilant Ace)联合空中演习以来的首次。

军方消息人士解释称，“E-3的移动历来被作为韩美联合训练的一环”，“此前一直经常参加每年进行的太平洋迅雷(Pacific Thunder)训练”。该训练以营救韩美空军遇难飞行员为目的，此次实施时间为本月18~29日。另一位军方消息人士表示，“E-3本月18日在江原道东海上空训练后停留在了乌山基地，19日也进行了训练”，“剩下的训练是往返于嘉手纳还是乌山将由美国考虑方便后决定”。

但是也有观测称，E-3移动或是为加强对朝遏制力，以应对上月第二次朝美首脑会谈破裂后朝鲜可能出现的异常征兆。换言之，美国是在向朝鲜发出警告。朝鲜从上月中旬开始到本月初为止，对东仓里导弹发射场进行了修复。随后朝鲜外务省副相崔善姬威胁称有可能会结束核导试验中断状态，因此韩美开始加强相关侦察活动。随之有解释称，E-3出击半岛或是出于类似考虑。E-3型预警机是监视和指挥空中的天空指挥所，识别敌机和指挥友军飞机是它的强项。有分析称，凭借E-3的特性，美国可以集中监视朝鲜的航空训练动向等。