仁川国际机场2001年开始投入使用后国际旅客数量首次跻身世界“前五”，这一成绩很大程度上得益于去年开业的第二航站楼。像这样目前全世界的机场都在竞相扩大规模。这是随着航空需求的爆炸性增长，全球航空公司都在加紧抢占未来航空市场。

据国际机场协会(ACI)的数据显示，2017年全球航空旅客共计83亿人次，预计到2034年将增加到170亿人次，2040年增加到209亿人次，这将形成一个巨大的市场。为抢占日渐扩大的航空旅客市场，土耳其去年建成并启动了世界最大规模的伊斯坦布尔新机场(年旅客吞吐量9000万人次)，新加坡樟宜机场也在去年10月开辟第四航站楼，并计划2030年建成第五航站楼和三号跑道，扩大机场规模。香港机场也计划2024年对现在的二号航站楼进行扩建，并新建旅客登机楼和三号跑道。

仁川国际机场去年1月启动第二航站楼之后，今年将正式展开第四阶段扩建工程以应对国际旅客超过1亿人次的时代。2018年第二航站楼投入使用后，仁川机场的年旅客吞吐能力从5400万人次增加到7200万人次，并在一定程度上分散了旅客，改善了机场的混乱现象，缩短了出国时间，大大提高了旅客的便利度。

以扩建第二航站楼与新建四号跑道为中心的第四阶段扩建工程在2023年竣工后，仁川机场的年旅客吞吐能力将达到1亿人次，成为一个超大型枢纽机场。届时仁川机场的估计旅客数量有望跻身世界前三甲。

2月16日国际机场协会发布的《2018年度世界机场业绩报告》显示，仁川机场去年的国际旅客数量比前年增加10.0%，共计6768万人次，超过巴黎戴高乐机场(6638万人次)和新加坡樟宜机场(6489万人次)，位列世界第五。在2018年国际旅客数量排名前五的几大机场中，只有仁川机场的增速达到了两位数。仁川机场公社对此分析称，去年旅客人数大幅增加主要得益于平昌奥运会带来的游客流量增加、仁川机场增加了出发航线以及廉价航空公司增加带来的出国旅游增加等多种因素。