上班族朴某(58岁，庆南密阳市)有35年的烟龄，每周喝三四次烧酒，每次都喝1瓶以上；喜欢聚餐，经常吃肉；身高173厘米，体重85公斤；因为高血压，从50岁起便开始吃药。朴某觉得“不能再这样下去了”，于是去年初报名参加了保健所的禁烟活动。三个月后，他成功戒烟、减少了饮酒次数，在酒桌上也只喝一杯啤酒；并开始步行运动，改掉了油腻的食谱。现在他体重减至78公斤，血压也大幅下降。曾经他的血糖数值是糖尿病前期，但现在已然恢复正常。朴某表示，“我在戒烟的同时对健康生活也产生了兴趣，由于有规律地运动、进行饮食调节，我感觉身体和心情都变得轻盈、年轻了”。

随着像朴先生这样的人越来越多，与女性相比，韩国男性的预期寿命正在更快地上升。据韩国统计厅的生命表显示，去年男性的预期寿命为79.7岁，比1985年上升了15.1岁；女性则上升了12.5岁(73.2岁→85.7岁)，男女差异减少到了6年。该数据从1970年的7.1年逐渐扩大至1985年的8.6年，因为当时处于韩国男性最艰难的时代。此后差距逐渐缩小，80岁以上的超高龄男性老人也有所增加，去年男性在其中占比达32%，1992年这一比例为25.9%(以居民登记人口为准)。

男女寿命差距小的现象在北欧和西欧等福利健全的国家中尤为突出。荷兰差距最小，为3.2年。挪威和瑞典是3.5年。此外，以色列、新西兰、英国、德国等也属于该数值偏小的国家。相反，立陶宛最大，为10.6年，东欧地区的男女寿命差距也较大。韩国略大于经济合作与发展组织(OECD)的平均水平(5.4年)。

东国大学一山医院家庭医学科吴尚禹教授表示，“男女寿命差距减小是世界性现象”，“此前男性对健康关注较少，而随着他们对高血压等慢性疾病的关注与控制，在改善生活习惯的同时寿命延长也近在眼前”。其中，最明显的原因是男性吸烟率的下降。国立癌症中心癌症登录事业科长郑钧元(音)表示，“在癌症死亡的原因中，由‘吸烟’引发的达到23%。吸烟不仅仅是肺癌的原因，更可以引发多种癌症，因此吸烟率的下降对男性寿命延长有一定贡献”。成年男性的吸烟率从1999年的66.3%下降到去年的38.1%(国民健康营养调查)，而女性(6.5%→6%)没有发生什么变化。因此2002年至2015年，男性癌症死亡率每年平均减少3.1%，与女性(2.2%)相比，减幅更大。癌症在韩国人的死亡原因中居首位，男性癌症的代表是肺癌。同期，男性的肺癌死亡率为年均2.5%，而女性为1.5%。胃癌的情况也十分类似。另外，1999~2015年间乳腺癌年均增加1.7%。国立癌症中心郑科长担忧称，“发达国家中女性癌症发病率第一名就是乳腺癌，韩国也有很可能紧随其后”。

过量饮酒等习惯也存在男女差异。根据国民健康营养调查，男性每月的暴饮率从2005年的55.3%减少到去年的52.7%，而女性则从17.2%增加到了25%。在最近1年里，每月饮酒1次以上、数量在7杯以上(女性是5杯)的女性有所增加。男性的步行率为40.2%，女性为38%。

统计厅人口动向科科长金晋(音)表示，“1985年以后，男性的肝病迅速得到改善，坚持运动的人越来越多。癌症早期检查和早期治疗的落实，为降低男性死亡率做出了贡献”，“我认为男女寿命差距缩小的趋势将会持续下去”。