五人组合东方神起成为日本时事杂志《AERA》的封面人物。《AERA》由日本朝日新闻社发行，是日本发行量最大的正统时事新闻周刊。

东方神起被选为将于30日发行的周刊的封面模特，证明他们在日本已成为名副其实的顶级巨星。在此之前，裴勇俊、元斌、朴龙河（音）、孙艺珍等韩流明星以及世界知名指挥家郑明勋等都曾以韩国人的身份登上过《AERA》的封面。

3月24日，SM娱乐公司说明道：“从东方神起的情况来看，我们很难仅仅把他们看作是以韩流明星的身份当上封面人物。与其他韩流明星不同，东方神起在日本彻底展开了本土化战略，他们是作为日本国内的人气偶像和优秀流行歌手而被选为封面人物。”

《AERA》用足足6页的篇幅刊登了东方神起日本活动所取得的成绩、各成员的海报和简介等。另外，《AERA》并不把他们看作韩流明星、而是以看待日本人气组合的眼光对成员们的魅力和优缺点进行了分析。事实上，在过去4年里，东方神起在日本发售的26张专辑全部进入了Oricon排行榜；3月22日召开的日本时尚周前夕庆典中，东方神起也被选为主要模特，在庆典中走起了台步。

东方神起的第4张正式专辑《The Secret Code》将于3月25日发售。该专辑中收录了在日本上映的人气电影《Subaru》中的主题曲《Bolero》，这首歌有望冲击Oricon排行榜冠军。今年5月份开始，东方神起将在日本八大城市举行19场巡回演唱会。