아기 같기만 한 아이를 초등학교에 입학시킨 엄마는 입학생만큼이나 설레고 걱정도 많다. 등교하는 아이를 붙잡고 이런 걱정들을 늘어놓지는 않는지….

“선생님께서 수업을 마칠 때 말씀하신 거 똑똑이 듣고 수첩에 적어 와야 한다.” “수업 중에 화장실 가고 싶을 땐 손을 들고 똑똑히 얘기해야 돼. 우리 똑똑이, 무슨 말인지 알아듣지?”

‘똑똑이’와 ‘똑똑히’는 매우 헷갈려 위에서와 같이 틀리기 쉽다. ‘또렷하고 분명하게’를 의미할 땐 ‘똑똑이’가 아닌 ‘똑똑히’를 써야 올바르다. 따라서 첫 번째 문장의 ‘똑똑이 (듣고)’는 ‘똑똑히’로 고쳐야 하고, 두 번째 문장의 ‘똑똑히 (얘기해야)’는 바른 표현이다.

두 번째 문장의 ‘똑똑이’는 “우리 똑똑이”에서 알 수 있듯, ‘똑똑한 아이’를 의미한다. ‘사리에 밝고 총명하다’를 뜻하는 ‘똑똑하다’에 사람의 뜻을 더하는 접미사 ‘~이’를 붙여 만든 단어다.

“계산을 똑똑히 해 봐라”처럼 ‘셈 따위가 정확하게’, “똑똑히 굴다”에서와 같이 ‘사리에 밝고 총명하게’를 의미할 때도 ‘똑똑이’가 아닌 ‘똑똑히’를 써야 바르다.