韩国法院将于10月5日对乐天集团会长辛东彬(63岁)进行二审宣判。辛东彬会长今年2月在一审判决中被判处两年零六个月的有期徒刑和70亿韩元的追缴款并被法定拘留。辛东彬会长涉嫌向朴槿惠前总统就乐天世界大厦免税店的特许权进行不正当委托以及向崔顺实的K体育财团行贿70亿韩元。

距二审判决还剩四天之际，乐天集团正屏息静待法院判决。乐天相关人士9月30日表示，“我们完全未想象到辛东彬会长会被拘留，因此也未制定对策。由此造成的经营空白很大，所以集团非常关注二审”。在辛东彬会长被拘留的八个多月间，乐天与其他企业不同，在每年例行的投资和招聘方面也未能顺利做出决定。今年上半年，乐天的流通部门投资额只有8791亿韩元，比去年减少了20%。

而相反，该期间30大集团的整体投资额增至45.6万亿韩元，增加了24%。乐天每年1.2万~1.3万人的招聘名额今年减少了80%以上，只招聘了2300人左右。而且在印尼、越南和美国等地推进的多达10万亿韩元的十多项投资和并购项目也全部暂停。

乐天方面表示，“国内外十余项约10万亿韩元规模的兼并收购项目现正无限延期。投资和招聘方面预计暂时难以取得进展”。乐天方面还表示，与此同时，正在国内外进行的大规模并购和投资也很有可能会停滞不前。实际上，乐天为先占东南亚的石化市场，曾推进在印尼投资约4万亿韩元建设大规模石化园区的计划，但现在却停滞不前。此外，乐天正向美国路易斯安那州投资3万亿韩元推进的石化炼油园区建设项目以及在越南收购糕点和流通企业、连锁酒店等项目也在辛东彬会长被拘留后未取得实质性进展。

乐天的资产规模超过100万亿韩元，年销售额超过90万亿韩元，是韩国财界第五大集团。如此大规模的集团却在一把手被拘留后就将大部分主要经营决策推后，这与处境相似的其他集团相比也有些罕见。对此，乐天集团方面解释道，“这足以显示乐天对辛东彬会长的依赖度非常高，也是因为与日本乐天的特殊关系”。

实际上，乐天从辛东彬会长作为政策本部长参与全面经营的2004年开始正式发展壮大。乐天集团的销售额从2004年的23万亿韩元增至2016年的92万亿韩元(以管理销售额为基准)。辛东彬会长之前相继收购了乐天电视购物、乐天Hi-Mart和乐天Rental，2015年成功以3万亿韩元收购了三星的化学子公司，完成了这一大规模交易。韩国财界某相关人士转达称，“乐天集团在辛东彬会长的主导下实现大幅增长，因此在会长不在时做重要决策会有些困难”。

因辛东彬会长被拘留，乐天当前面临的课题——改善治理结构也未能取得进展。乐天是在日本起家，因此集团的结构是由位于日本的乐天控股公司控制韩国的乐天子公司。辛东彬会长2015年初将曾担任日本乐天的控股公司——乐天控股公司和乐天(株)总裁的哥哥辛东主解职，成为韩日乐天的“唯一一把手”。但同年7月，辛东主前副会长与当时任总会长的辛格浩一起对辛东彬会长进行了所谓的“手指解职”发动反击，因此乐天曾一度兄弟阋墙，陷入经营权纠纷。

韩国财界相关人士表示，“两兄弟均主张自己是父亲指定的继承人，随后经检方搜查，乐天经营文化落后，治理结构中的循环投资及交叉投资达到数万项”。然而讽刺的是，集团内部一致认为，能解决这种治理结构问题的人也只有当事者辛东彬会长。实际上，辛东会长在兄弟阋墙后来往韩日两国，掌握了韩日两国乐天的经营权，在韩国通过撤销循环投资和转换控股公司等手段提高经营透明性。特别是通过让乐天酒店上市设立控制韩国乐天所有子公司的控股公司，切断与日本乐天的连接，这就是辛东彬会长之前推进的“新乐天”的目标。但随着辛东彬会长被拘留，辛东彬会长的“新乐天”构想也被迫暂停。

韩国流通学会会长、崇实大学风险中小企业学系朴柱泳教授表示，“亚马逊等全球企业通过巨大革新使全球流通业界进入新的竞争结构。若韩国最大的流通企业乐天停留在保守经营，最终将使韩国经济蒙受损失”。