韩国钢铁产品出口美国之路再次得以放宽。美国政府决定在对韩国钢铁产品使用的进口配额上允许根据品类予以例外。此前曾规定当配额达到上限时，相关品类将无法出口到美国。

路透社8月29日(当地时间)报道称，美国总统特朗普签署了声明允许选择性免除韩国、阿根廷、巴西的钢铁配额限制和阿根廷铝配额限制。由此一来，当美国企业申请免除韩国等生产的钢铁产品的配额限制时，美国商务部将对其进行审查，通过后即可予以批准。免除条件包括美国无法生产足量的品类，以及质量无法得到满足的品类。

美国商务部通过当天的声明表示，“当美国国内钢铝生产企业提供的商品数量和质量无法满足要求时，美国企业可以以此为根据按品类申请例外指定”。其随后还解释称，“在此情况下，相关品种可以被免除配额限制，而且不需要被征收关税”。

从今年年初开始，特朗普政府和主要出口国家之间就围绕钢铁关税产生了矛盾。特朗普总统今年3月公开了相关方针，表示将根据美国《贸易扩张法案》第232条对进口钢铝产品分别征收25%和10%的关税。美国商务部的报告成为了该方针的依据，内容包括外国钢铁产品可能会威胁到美国的安全等。

此后，美国和主要进口国家启动了贸易谈判。对于未能寻找到妥协点的欧盟(EU)、加拿大、墨西哥的钢铝产品，美国将从6月1日起征收关税。在结束了与韩国的谈判后，美国决定延期征税。经商定，韩国得以豁免25%的关税，但对美钢铁出口量将被限制在2015~2017年平均出口量的70%。

过去3年里，韩国对美国的钢铁产品年均出口量达383万吨。在使用配额后，韩国今年可以出口到美国的钢铁产品数量减少至268万吨。此外也有许多品种已经达到了配额上限，例如冷轧(cold rolling)不锈钢、不锈钢铸锭的其他主要形态等。

起初美国并不允许对韩国、巴西、阿根廷等为了豁免关税而接受配额的国家予以品种例外。但是特朗普总统突然采取了措施，选择性免除从这些国家进口的钢铝产品的配额限制。有分析称，特朗普总统计划在今年下半年提高社会间接投资(SOC)，此次是为了防止钢铁产品供求出现问题而准备的预防措施。再者，与中国的贸易战争即将扩大，美国似乎也有意借此谋求钢铁等原材料供求稳定。

钢铁行业希望钢管类等已经达到配额上限的品类在对美出口上能够出现转机。但是具体例外条目的确定需要花费一定时间，因此大家均持谨慎立场。钢铁行业相关人士表示，“部分钢铁产品得以使用品种例外后，韩国钢铁企业可以出口更多，美国进口企业也可以稳定国内钢铁价格，实现双赢”，“但由于使用对象品类尚未确定，因此难以期待出现立竿见影的效果”。

据悉，韩国钢铁企业出口到美国最多的钢管类尚未提出使用品类例外申请。去年韩国出口到美国的钢管类(201万吨)占整体钢铁材料(354万吨)的56.8%。韩国钢铁协会表示，“据我们所知，棒型钢、盘条等已经向美国商务部提出了使用品种例外申请”。

只要是美国国内企业就可以提出免除申请。现代制铁表示“我们已经通过美国当地法人申请对部分高附加值产品使用品类例外”，“例外申请被接受后将会对出口美国带来积极影响，因此我们正在密切留意审查申请后的情况”。根据该公司的消息，原则上是否可以使用品类例外需要3个月的时间才能知道，但申请要求较多时审议期间可能会延长。