使用可以分化成任何细胞的干细胞培养的小型小肠类器官。[照片由韩国生命工学研究院提供]

韩国研究团队在全球首先使用干细胞成功培养出人体小肠的类器官组织。研究如进一步发展，将有望迎来使用干细胞生成的供手术移植的人体器官的时代。

韩国生命工程研究院8月9日表示，研究院的干细胞研究中心在全球率先研发出了“人体小肠类器官体外成熟培养技术”。类器官是一种类似人体小肠、大肠等肠道脏器器官的细胞培养物，“体外培养”是指在人体之外利用试管完成了细胞组织分化培养。在新药开发和其他研究过程中，需要利用类人体器官了解确切的药物反应。但是此前一直未能攻克这一技术。研究团队这次实验使用了人体带有全能分化(全能分化：可分化成任何人体细胞)性质的干细胞。这并非人类第一次使用全能分化干细胞培养小肠类器官，在此前的2011年，美国辛辛那提医院曾首次培养出干细胞类器官，但最终没有培养出成熟的小肠组织，属于一种不成熟的形态。

韩国生命工程学研究团队使用三维分化技术培养出的类器官几乎拥有与人体小肠完全一样的细胞结构和组织。生命工程研究院表示，研究团队使用体外成熟技术，成功在世界上率先利用人体全能分化干细胞研究出类器官，证明了相关技术的实际有用性，具有较大意义。

干细胞研究中心的孙美英(音)博士说“培养出的类器官与人体器官组织非常类似，可以更准确的测试人体的反应情况”。孙博士说“用来取代人体器官的类器官还需要生成血管、神经等组织，需要进行更多研究。预计可以在十年后实现用来取代人体器官的类器官”。

这一研究结果刊载在国际学术期刊《Nature Communications》8月2日的网络版。