被认为是特朗普总统“心腹”的美国国务卿提名人迈克·蓬佩奥(Mike Pompeo)秘密访朝并与朝鲜国务委员长金正恩会面，这意味着朝美首脑会谈的准备工作取得巨大进展。

国务卿提名人蓬佩奥负责整体指挥朝美首脑会谈的准备工作。据分析，他亲自与金正恩会面的目的是为了在特朗普与金正恩举行历史性会谈前，就美国最关心的无核化问题确认金正恩的意向。

据观测，蓬佩奥是在上周初对朝鲜进行了访问。仔细回顾可以发现，从平壤回来之后，蓬佩奥便在4月12日参议院对其国务卿人事听证会上委婉地宣布了访朝成果。他向参议院议员们表示，“没有人对在(朝美)首脑会谈上达成全面无核化协议抱有幻想(illusion)”，“但我仍然乐观地认为，特朗普总统可以在与朝鲜领导人的会谈中创造出合适的条件，实现美国与世界恳切期待的外交成果”。

虽然尚不确定朝鲜是否同意特朗普政府主张的“先弃核，后补偿”的一揽子妥协方案，但从其表述中可以感觉到蓬佩奥已做出特朗普与金正恩见面后必然会就无核化进行大框架范围内的商谈的判断。

实际上，特朗普总统曾在当天与日本首相安倍晋三举行的记者见面会上公开表示，朝美最高级别会谈已经实现。他表示“好事情也在接踵而至”。

据观察，蓬佩奥或还与朝鲜具体协商了首脑会谈的地点。

特朗普总统当天称“已经确定了5个可能的候选地点”。彭博社援引一位消息灵通人士的话报道称，“目前朝美双方正在讨论瑞士、日内瓦、亚洲、东南亚等各个地区作为会谈地点的选项”。他还表示“朝鲜一直以来主张的平壤、北京、首尔与板门店并不在讨论对象之中”。还有人称，瑞典、蒙古等欧洲与亚洲的中立国家也被列入主要讨论对象之中。

在蓬佩奥访朝期间，最吸引眼球的地方就是金正恩繁忙的行程。

金正恩于3月底闪电访问中国，在与习近平主席会晤之后的第十天左右又在平壤会见了蓬佩奥。在此期间，韩国艺术团来到平壤举行公演，受到了广泛关注。在蓬佩奥离开平壤后，金正恩又重新邀请中国共产党对外联络部部长宋涛及艺术演出团访问平壤，表现出了努力平衡美中两国的姿态。

也有人评价称，金正恩此举的目的是为了不在举行韩朝、朝美首脑会谈的局面下丧失主导权，从而展现出自己的核心作用。

曾与朝鲜展开1.5轨对话的纽约新美国基金会(New America Foundation)局长迪马乔(Suzanne DiMaggio)发表推文称，“金正恩委员长亲自扮演的角色令人震惊”，“游戏已经开始了”。其还补充道“对于为了持续性、建设性协商而进行的准备工作来说，最好的方式就是直接见面进行会谈协商”，“蓬佩奥的访朝大大提高了首脑会谈成功的可能性”。

美国科学家联盟(FAS，Federation of American Scientists)资深研究员芒特(Adam Mount)也表示，“美国选择亲自与金正恩委员长会晤，的确是充满戏剧性的发展”，他还补充道“在首脑会谈举办之前的确需要进行一次最高级别的对话”。

另一方面，日本《每日新闻》报道称，韩美日三国正在共同筹谋方案，计划要求朝鲜在2020年底之前全面废除核开发计划。

也就是说，韩美日三国将从今后的韩朝首脑会谈与朝美首脑会谈开始设定一个“约两年以内”的具体弃核目标时间表并得到朝鲜明确的无核化承诺。2020年正是特朗普总统任期的最后一年。若特朗普在一期执政期间无法得出结论，外界或将会认为无核化难以实现。

此外，特朗普还将朝鲜无核化视为自己的政绩，并计划将其作为自己再次当选的关键筹码，由此可见特朗普的政治算盘也将发挥一定作用。