在中国和俄罗斯明确反对对朝鲜进行新一轮制裁的情况下，有报道指出中国领导层或有意改变态度，接受朝鲜的拥核国地位。

12月3日（当地时间），英国《泰晤士报》的周日版报纸《星期日泰晤士报》报道称，中国国家主席习近平虽然不高兴看到金委员长继续进行核武器开发，但更不愿看到切断与朝鲜的一切经济联系后可能导致朝鲜政权崩溃的后果。朝鲜政权一旦崩溃后给中国带来的第一个问题就是可能有数百万朝鲜难民涌向中国，仅这一点就很让中国忧虑。

更重要的是，中国不愿看到韩半岛由美国支持下的民主政府（韩国）主导完成统一。因为这意味着美国和美军的武器将会部署到中国的边境地区。

北京卡内基清华全球政策中心的研究员赵通对该报表示“中国领导层认为可以利用军事力量阻止朝鲜拥核的时机已经过去”，“因此北京相信，美国最后也只能接受这一现实（承认朝鲜拥核）”。