美国总统唐纳德·特朗普身为总统候选人时期（去年3月29日）在CNN节目中称，“韩国与日本拥有核武器只是时间问题，迟早会拥有的”。当时主持人安德森·库珀（Anderson Cooper）问及“是否韩国与日本也可以拥有核武器”的问题时，特朗普回答称“在临近国家朝鲜拥有核武器的情况下，他们也绝对会拥有核”。在同年5月的其他节目中当被问及“是否允许韩国与日本成为拥核国”时，特朗普总统称“我们没有精力继续扮演世界军队、世界警察的角色。他们必须守护他们自己”。

美国NBC报道称，最近白宫正在商讨在韩国重新部署战术核武器以及允许韩国与日本的核武装等方案，作为对朝备选策略。对此，特朗普总统在总统候选人时期已表示出肯定立场。然而，总统候选人时期的想法与美国第45届总统的政策决定可能有所不同。因为还需要通过国会预算等批准过程。

对此，美国参议院军事委员会主席约翰·麦凯恩（John McCain，见照片）在9月10日（当地时间）接受CNN节目采访时称，“韩国国防部部长几天前提出了重新部署核武器的要求。我们必须慎重讨论此事”。接着他还说，“也必须让中国知道，如果情况不发生变化，我们只有两种选择，一种是接受朝鲜拥核，另一种是接受东北亚进行核武装”。麦凯恩还补充说，“第三种选择是拥有导弹防御系统以及保护韩国的兵力，让金正恩彻底意识到在以侵略的形式发起挑衅时，会付出‘灭亡（extinction）’的代价”。据分析，麦凯恩的发言是向朝鲜与中国发出的强烈警告信息，意思是有意考虑部署战术核武器。

然而专家们认为，部署战术核武器会向外界释放出将放弃韩半岛无核化政策这一错误信号，因此特朗普政府无法轻易做出决定。在这种情况下，不仅韩半岛无核化会被打破，同时还会打开日本核武装之路等，这样东北亚有可能成为地球村核军备竞赛的重灾区。一名华盛顿消息灵通人士担忧称，“朝鲜主张核开发是应对美国核保护伞的自卫权。在这种情况下，若韩国部署战术核武器，朝鲜会将此作为拥核的正当依据”。也有人指出，部署战术核武器实际上在提高对朝核的遏制力方面没什么大的效果，反而可能成为朝鲜的目标，引发局部挑衅。