韩国免税店行业正遭受中国经济报复带来的直接打击，行业排名第一的乐天免税店拿出了“将撤离仁川机场免税店”的筹码。乐天免税店若放弃经营权，那么新罗免税店和新世界免税店也有可能会接连退出。

乐天免税店相关人士9月4日表示，“虽然一直要求仁川机场公社方面降低租金，但看起来几乎没有协商的余地”，“如不能降低租金，我们将考虑放弃仁川机场经营权的方案”。

萨德（末段高空区域防御系统）事件后，随着主要消费人群——中国游客数量骤减，韩国免税店的营业环境也急剧变化。2015年选定第三期免税店企业时，大部分人都预测免税店行业年均增长将达到30%。乐天为此计划投入约4万亿韩元作为5年期间的租金，拿下了经营权。但预测出现错误，并且乐天免税店今年第二季度有史以来首次出现了赤字（298亿韩元）。

萨德事件后，一直流传着赤字规模较大的机场免税店将会撤走的传闻。此前，韩华Galleria宣布从济州机场免税店中撤走。虽然当初决定只经营到上个月月末，但应济州机场的要求，后决定经营到今年年末（12月31日）。并按照营业费用率调整了租金。韩华Galleria相关人士表示，“萨德事件后，每月销售额大约15亿-17亿韩元，但租金就达到21亿韩元，很难维持运转”，“（机场方面似乎也考虑到）与其空置，不如给予优惠留住我们”。

由于机场免税店租金过高，即便是游客旺季，收益也不算高。各免税店业主考虑到机场免税店象征着国家的关口，即使出现赤字也一直维持运转，机场免税店蒙受的损失通过市内免税店产生的利润进行填补。据悉，乐天签订的合同内容为在5年的经营期内，第3-5年（2017年9月-2020年8月）支付全部租金的75%。由于乐天的营业面积最大，租金负担也远超新罗免税店（1.5万亿韩元）和新世界免税店（4000亿韩元）。越到后期，租金涨得越多，因此到2019年和2020时，年均需缴纳1万亿韩元租金。

也有人表示，乐天盲目扩张属于自作自受。但乐天方面解释称，中国对萨德的经济报复、市内免税店增多、营业执照费用增加等因素是当初中标时未料到的外因。

另外，仁川机场公社去年营业利润为1.3万亿韩元，营业利润率达到59.5%。