难以找到朝核问题解决方案的美国总统特朗普似乎有意使用对华施压筹码。

美国CNN电视台8月12日（当地时间）表示“美中领导人进行电话通话（8月11日）时，特朗普总统向习近平主席提到了中国的知识产权问题”，“特朗普说‘将在8月14日指示美国贸易代表罗伯特·莱特希泽对中国侵害知识产权的问题展开调查’ ”，电视台还表示“此举可能会导致美中之间正式爆发贸易战争，备受人们关注”。《纽约时报》也表示，特朗普总统正式展开了通过贸易战争施压中国控制朝鲜行为的“以中制朝”战术。

中国官方通讯社新华社8月13日报道了特朗普的这一表态，表示“此举引发各界对美国采取单边行动损害中美经贸关系的担忧”。白宫在特朗普总统与习主席围绕遏制朝鲜挑衅的方案进行通话后一天（8月12日）早晨发表了这一措施。这意味着，两位领导人未能在通话中缩小分歧，成了贸易战争的催化剂。

根据外媒报道，特朗普总统在通话中要求中国做出更多努力控制朝鲜使用洲际弹道导弹（ICBM）威胁美国本土的行为，但习主席不仅没有接受特朗普总统的要求，还指责特朗普总统所说的“火焰与愤怒”加剧了韩半岛紧张，并要求“美国和朝鲜都应该克制自己的言行”。在此之前，特朗普总统8月10日曾在记者会上做出直白表态，说“中国每年从美国获取数千亿美元的贸易顺差，如果中国愿意在朝鲜问题上帮助美国，那么我们对这部分顺差的感觉将大不相同”，露骨向中国施压。在8月5日联合国安理会通过新一轮对朝制裁决议时，美国就曾使用延期展开知识产权调查的筹码施压中国投赞成票。

一旦美国切实着手展开知识产权调查，中国企业窃取美国企业专利等商业机密以及线上线下非法仿造商品和复制文化内容等问题都将成为美国的全方位调查对象。此外，美国还将调查中国政府是否曾为这种侵权行为提供支持。一般在美国展开知识产权调查之后，都会采取报复性关税或贸易报复措施，届时将对中国造成相当严重的经济打击。因为美国政府推测，中国给美国企业造成的知识产权损失规模高达6000亿美元（约合685万亿韩元）。

除知识产权调查之外，美国还正调查进口中国产钢铁与铝制品对国家安全造成的影响，同时正在调查对华贸易逆差的原因，根据调查结果，美国可能会对中国展开全方位经济报复措施。

特朗普政府内部主导对华贸易战争的人物是白宫经济顾问彼得·纳瓦罗，他曾任加利福尼亚州立大学教授，2012年出版过一本名为《Death By China》的书籍，对中国的不公平贸易行为做出了激烈批判。美国贸易代表莱特希泽曾于上世纪80年代在美国里根政府期间执行过301条款等高强度贸易保护政策。