上述观点是美联社等外媒对8月8日迎来50周年的东南亚国家联盟(ASEAN,东盟)的分析。美联社报道称,“随着美中之间的较量越发激烈,东盟的作用重新受到关注”,“在这过程中,菲律宾等和中国关系密切的东盟成员国不断增加”。也就是说,这些国家迅速靠拢以雄厚资金积极展开外交的习近平主席领导下的中国,而非主张本国优先主义的特朗普领导下的美国。除了菲律宾外,美联社还提及了泰国、马拉西亚、老挝和柬埔寨等国。
菲律宾在南海与中国存在领土纷争问题,但随着罗德里戈·杜特尔特总统上台,反而和中国的关系变得更加紧密。这是因为中国对其提供了巨大的援助。据外媒报道,中国最近向菲律宾捐赠了3000支枪支和子弹等物资,价值735万美元(约83亿韩元)。菲律宾政府正将这些武器用于镇压南部棉兰老岛地区的叛军。美联社报道称,“5年前美国等向菲律宾援助物资,而现在这些物资则由中国提供”。
杜特尔特喜欢中国还有另外一个原因。与美国等西方国家不同,中国政府主张“不干涉内政”,对于杜特尔特严厉处置毒贩的行为并不予以批判。
泰国的军事政权也因经济、政治原因正和中国变得越来越紧密。泰国正和中国开展着51亿美元规模的高铁建设项目,引入中国资本集中建设基础设施。美联社分析称,“自从2014年通过政变开始军事政权后,泰国和美国的关系就变得不融洽了”,“从泰国的立场来看,与其接受让人感到不自在的美国的帮助,还不如毫无压力地接受中国的援助”。
考虑到东盟的上述变化,越来越多人提出韩国政府需要强化、调整对东盟的战略。文在寅总统上任后,为了摆脱美中俄日4强的外交,东盟变成了再次受到关注的全新外交战略地。文在寅总统在今年5月上任后任命首尔市长朴元淳为东盟特使。新任总统为东盟派遣特使尚属首次。朴元淳特使在6天5夜期间会见了菲律宾总统杜特尔特、印度尼西亚总统佐科·维多多、越南国家主席陈大光等人。
朝鲜也一直和东盟保持着友好关系。朝鲜在5个东盟成员国设置大使常驻公馆,由此可见从金日成时期起朝鲜就和东盟关系十分亲密。自古以来,东盟一直以不愿受美苏影响的非同盟成员国的共性作为基础,和其他国家进行政治、经济以及军事上的交流。
一直以来,韩朝两国为了获得东盟成员国家的支持,一直在外交上进行竞争。尤其在目前因朝核等问题对峙的“韩美日和朝中俄”格局中,东盟的立场很可能为韩半岛政局的变数。
韩·东盟中心秘书长金英善表示,“虽然韩国正在和个别东盟成员国开展着外交活动,但却对东盟这个大的体系毫无对策”,“为了今后在韩半岛问题上获得东盟的支持,必须在宏观的规划下和东盟开展可持续的、稳定的外交”。
从社会主义国家(越南、老挝、柬埔寨)到君主立宪制国家(文莱),东盟由拥有多种政治体制的国家组成。由军方统治的泰国,追求民主主义的新加坡、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚以及缅甸等国也是东盟的成员国。
印度尼西亚日报《海峡时报》报道并预测称,“东盟不同于欧盟。10个成员国保留着各自不同的政治体系,而且以互不干涉作为前提加强彼此间的合作”,“因此凭借这种特有的‘东盟模式’可以强化经济上的统一,但同时也造成政治联合较为松散”。
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